蚩尤传说
蚩尤曾与炎帝大战，后把炎帝打败。于是，炎帝与黄帝一起联合来战蚩尤。蚩尤率八十一个兄弟举兵与黄帝争天下，在涿鹿展开激战。传说蚩尤有八只脚，三头六臂，铜头铁额，刀枪不入。善于使用刀、斧、戈作战，不死不休，勇猛无比。黄帝不能力敌，请天神助其破之。杀得天昏地暗，血流成河。蚩尤被黄帝所杀，帝斩其首葬之，首级化为血枫林。后黄帝尊蚩尤为“兵主”，即战争之神。他勇猛的形象仍然让人畏惧，黄帝把他的形象画在军旗上，用来鼓励自己的军队勇敢作战，诸侯见蚩尤像不战而降。
中国历史上，春秋时期以来的古籍对蚩尤传说的记录相当丰富，但常有矛盾之处。根据这些记录，蚩尤是上古时代九黎部落的领袖。学者依照《逸周书》、《盐铁论》推测蚩尤属于太昊、少昊氏族集团。蚩尤有兄弟八十一人（可能是八十一个部落之意，一说七十二个），骁勇善战，势力强大。
相传蚩尤面如牛首，背生双翅，是牛图腾和鸟图腾氏族的首领。他有兄弟八十一人，都有铜头铁额，八条胳膊，九只脚趾，个个本领非凡。
古籍中提及蚩尤最多的，是其与以黄帝为首的部落联盟展开的激战，具体情况有三说。 第一说见于《史记·五帝本纪》，即黄帝在阪泉之战中战胜炎帝后，蚩尤作乱，黄帝又在涿鹿之战中击败蚩尤，从而巩固天子之位；
第二说见于《逸周书·尝麦篇》，即蚩尤驱逐赤帝（炎帝），赤帝求诉于黄帝，二帝联手杀蚩尤于中冀；
第三说见于《山海经·大荒北经》，即蚩尤作兵攻伐黄帝，黄帝令应龙迎战，双方在冀州之野大战，蚩尤兵败被杀！
尽管各说略有差异，但蚩尤与黄帝曾经交战是无疑的。战争过程则更为曲折，且极具神话色彩。蚩尤善战，“制五兵之器，变化云雾”，“作大雾，弥三日”，黄帝“九战九不胜”、“三年城不下”。《鱼龙河图》载黄帝“不敌”蚩尤，“乃仰天而叹，天遣玄女下授黄帝兵信神符”，即依靠女神“玄女”的力量方才取胜。一说黄帝借助风后所作之指南车方在大雾中辨明方向，获得胜利！
蚩尤的结局，传说多称兵败被杀，或者臣服于黄帝，并主军事！
后来天下又乱，黄帝画蚩尤的形像，威慑天下，天下都以为蚩尤不死，并且居黄帝之幕府，于是“八方万邦皆为弭服”！
轩辕黄帝战蚩尤，是中国传说时代极其重要的事件。黄帝胜利之后，一统中原地区，成为华夏正统。因此汉文史籍特别是长居主流的儒家典籍对蚩尤多有恶评，尽管未必公允。后来，蚩尤逐渐神化，成为具有“铜头铁额”、“八肱八趾”、“人身牛蹄，四目六手”并“食沙石子”的形象！
传说蚩尤制造金属兵器，又善作战，故被尊为战神、兵器之神（兵主）受到崇拜！
蚩尤败后，族人流散，大部分归附黄帝，一部分则向他处迁徙！
黄帝战蚩尤
黄帝战蚩尤的故事，出自中国上古奇书《山海经》，在中国神话传说及东方神话之父袁珂所著《中国神话传说》中非常精彩。黄帝姬轩辕的有熊夹在神农跟九黎两部落之间。当时这三个部落是黄河中游至汾水之间最为强大的，于是争霸战开始了，姬轩辕怕两面受敌，所以他采取先发制人的策略，突袭神农部落，在阪泉郊野的大战中击败了神农部落。姬轩辕乘胜挥军渡过黄河，一直挺进到九黎部落的根据地涿鹿，会战在涿鹿郊野，这是历史上最早和最有名的大战之一。中国神话学者将这场黄帝战蚩尤的大战神化，双方都动用了神仙法力，风伯、雨师都来参战。最后黄帝击败九黎部落，杀死蚩尤。这一著名战役使姬轩辕名震当时的世界，各部落酋长们称呼拥护他为“天子”，尊称他为“黄帝”。黄帝者，黄色的土地。
蚩尤墓
蚩尤肩髀冢在山东省巨野县，蚩尤的主体墓位于何处是学术界苦苦求证的一个难题。经过专家们的论证和考古发现，蚩尤的主体墓就是位于阳谷县境内的“皇姑冢”。蚩尤主体冢位置在哪里，经专家认定，阳谷境内的“皇姑冢”就是人们寻求已久的蚩尤冢。
二十多年前就着手论证皇姑冢是蚩尤冢的王立泉介绍，皇姑冢地域与《皇览》、《水经注》中蚩尤冢地域一致；蚩尤生活在龙山文化时期，而皇姑冢也属于龙山文化遗址；皇姑冢面积4000平方米，巨野蚩尤冢面积也是4000平方米，与《皇览》所记巨野肩髀冢“大小与阚冢等”吻合。
2006年7月，聊城市文物考古队在国家、省级考古队之后，对皇姑冢进行了第三次考古，考证出皇姑冢总高度为7.6米，周围还有一个面积为6万平方米的椭圆形城池。皇姑冢具备了《皇览》中描述蚩尤冢的内在条件和外部特征。
皇姑冢就是蚩尤冢得到了专家的认可。2006年10月12日，在阳谷县文化馆段宝林教授写下了“蚩尤故乡”的题词，山东大学历史学院教授张金光题写了“错将蚩尤认皇姑”的诗句，贵州省社科院副院长石朝江题写了“根据史籍记载和考古发现，皇姑冢即蚩尤冢”的留言。
蚩尤崇拜
一、汉族地区
蚩尤虽然在儒家典籍中形象负面，但民间一直有崇拜蚩尤的传统，华北地区的河北、山西一带有相关的崇拜活动。如南朝任昉的《述异志》记载冀州（今河北）有乐名《蚩尤戏》，民人头戴牛角而相抵；在太原的村落中人们祭蚩尤神。秦始皇亲祭蚩尤，为八神之一的战神，后世帝王、武将出征之前常祭拜蚩尤以求庇佑。
传说蚩尤战败，身首异处，其墓即“蚩尤冢”也有多处，亦有民祭祀。山东省巨野县还在2001年斥资重建蚩尤墓并修建了“蚩尤广场”。
根据蚩尤为黄帝六相，首管天时，故成为某种星相名称，称为“蚩尤旗”。根据《吕氏春秋》《史记》《隋书》等文献的描述，蚩尤旗应指某种彗星，是战伐的征兆。
二、苗族地区
相对于汉族一般自认炎黄子孙，苗族则持续以蚩尤为祖。苗族川黔滇方言区，流传有“格蚩爷老”的传说。“格蚩爷老”又译“格蚩尤老”（苗语滇东北次方言：Gid Chib Yeul Laol），“格蚩”，意为爷爷、老人，“爷老”是英雄之意，是否就是蚩尤，尚有争论。黔东南、广西融水等地苗族，每六年或十三年举行一次大型祭祖仪式“吃鼓藏”时，也要首先祭始祖“姜尤”。黔南还有苗族史诗《榜蚩尤》在民间传唱，歌唱“第一位祖先”香尤公的故事。
云南马关、武定苗族有“跳月”或“踩花山”的风俗，传说此风俗与蚩尤关系密切。当时蚩尤率领苗民抵抗黄帝东进，失败之后退入深山。为召集四方苗人，蚩尤在山上树起树杆，系上腰带，令男女年围绕花杆歌舞，吹奏芦笙。热闹的聚会吸引了众多苗人，并重振旗鼓，重新投入战斗。此俗后成为定期的歌舞盛会，成为苗族传统节日。
苗族还有崇拜枫木的民俗，甚至以枫木为图腾。此俗也可能与蚩尤有关。苗族史诗中的《枫木歌》更把苗族乃至人类都说成是从枫木中产生的。
人物评价
尤被斥为倡“乱”者，成为“讨伐”的对象，始作俑者就是孔丘。《尚书》有所谓“蚩尤惟始作乱，延及于平民”。这是先秦文献中关于蚩尤倡“乱”的最早记载。《尚书》为春秋末孔子编选而成的，是孔子及其门徒所推崇和传播的“经典”，反映的无疑是孔子及其儒家的观点。考诸先秦文献，历史上第一个对蚩尤进行人身攻击、诬毁，加上种种具体“罪名”的也是孔子。如《大戴礼记》所引孔子语，大骂蚩尤为“众人之贪者”、“及利无义”、“不顾厥亲，以丧厥身”，“愍欲而无厌者也”。
此后，左丘明为《春秋》作传，吕不韦著《吕氏春秋》，司马迁写《史记》，孔颖达和马融等为《尚书》作传注，黄帝被定于一尊，黄帝及黄帝族系被奉为华夏和中国的正统，并且这种观念愈演愈烈，对蚩尤就更是一片骂倒之声，所加给蚩尤的“罪名”也越来越多。如《吕氏春秋·孟秋记》云：蚩尤“始作乱，伐无罪，杀无辜……为之无道”；《国语·楚语下》：“九黎乱德，民神杂糅”，“夫人作享，家为巫史”，“蒸享无度，民匮于祀”。特别是《春秋左氏传》到宋代罗泌《路史·蚩尤传》，将孔子所诬毁蚩尤的“贪者”、“无厌者”加以引伸和发挥，把蚩尤比于“饕餮”，描绘成长“肉翅”、“虎爪”、“食人肉”的贪婪的怪兽。
