人物生平
早年经历
李昂本名李涵，为唐穆宗李恒第二子、唐敬宗李湛之弟，母为贞献皇后萧氏。元和四年（809年）十月十日（11月20日）生，此日后来被定为庆成节。长庆元年（821年）封江王。
被立为帝
宝历二年（826年）十二月初八日，宦官刘克明等杀死唐敬宗，伪造遗旨，欲迎唐宪宗之子绛王李悟入宫为帝。两天后，宦官王守澄、梁守谦又指挥神策军入宫杀死刘克明和绛王李悟，拥立李昂为帝，改年号为“太和”。
沧景节度使李全略之子李同捷窃取兵权，谋求承袭父职。太和元年（827年），朝廷举兵讨伐，但战事拖延日久。太和二年（828年），李同捷投降，沧景之乱平定。
李昂在位期间，朝臣分为牛、李两派，各有朋党，互相攻击，众多清廉有志之士都成了党派之争的牺牲品。官员调动频繁，政权以至于皇帝的生死废立全操纵在宦官的手中。
太和五年（831年），李昂与宰相宋申锡暗中策划除掉宦官，但是被王守澄及其门客探听出来，诬告宋申锡谋立漳王李凑。李昂中计，宋申锡被贬死。
李昂一心想铲除宦官势力，夺回政权，便从下层分别提拔了郑注、李训为御史大夫和宰相作为心腹。李昂采纳郑注等人的建议，首先利用宦官之间的矛盾，任命王守澄部下仇士良为左神策中尉，掌管一部分禁卫军，以削弱王守澄的军权。接着，又削去王守澄的兵权，下令王守澄饮毒酒自尽。这时，郑注已经被任命为风翔节度使，李昂决定由郑注挑选几百亲兵，趁下葬王守澄全部宦官去送葬时，将他们斩尽杀绝。李训为了抢功，乘郑注去风翔搬兵之时，又与李昂商定改变原有计划，先下手杀尽宦官，再逐走郑注。
要诛除掌握禁军实权的宦官，就必须有一定的武装力量。李训举户部尚书王璠为太原节度使、大理卿郭行余为邠宁节度使，希望两人在赴镇之前，先召募若干兵卒，助除宦官；又以京兆少尹罗立言权知府事，太府卿韩约为左金吾卫大将军，刑部郎中兼御史知杂李孝本权知御史中丞，由他们罗致一些吏卒以诛宦官。
甘露之变
太和九年（835年）十一月二十一日，早朝于紫宸殿时，金吾大将军韩约奏报左金吾仗院内石榴树上夜降甘露。李训等建议：天降祥瑞，又近在宫禁，皇帝宜亲往一看。于是，李昂前至含元殿，命宰相和中书、门下省官先往观看。官员们回来，奏称疑非真甘露。李昂乃再命宦官神策军左右护军中尉仇士良、鱼志弘（一作弘志）等，带领宦官去察看。
仇士良等至左金吾仗院时，见韩约惊慌失措，又发现幕后埋伏了武装士兵，慌忙退出。李训等本想以观看甘露为名，将宦官诱至金吾仗院，一举而歼灭之，这个计划失败。宦官退到含元殿，迫使李昂乘软舆入内宫。李训急呼金吾卫士上殿保驾，一面攀舆高呼“陛下不可入宫”。金吾卫士数十人和京兆府吏卒、御史台人约五百人登殿奋击，宦官死伤数十人。但这时李昂叱责李训，宦官也已将李训打倒在地上，抬着李昂进入宣政门，将门关闭，朝臣一时惊散。李训见事不济，出宫单骑走入终南山佛寺中。宰相王涯、贾餗、舒元舆不明真相，退到中书省等候文宗召见。
宦官挟持李昂退入内殿后，立即派遣神策军五百人，持刀出东上阁门，逢人即杀，死者六七百人。接着关闭宫城各门搜捕，又杀千余人。李训、王涯、贾餗、舒元舆、王璠、郭行余、罗立言、李孝本、韩约等先后被捕杀。事发时，郑注正率亲兵五百人赴长安，中途知事败，返还凤翔，也被监军杀死。上述诸人都遭族诛，更多的人被牵连而死。经过这次宦官的大屠杀，朝列几乎为之一空。
事变以后，李昂被宦官软禁。国家政事由宦官专权，朝中宰相只是行文书之职而已。宦官气势凌人，威胁天子，藐视宰相，欺凌朝臣有如草芥。文宗对此一筹莫展，只是饮酒求醉，赋诗遣悉。他对当值学士周墀慨叹，自己受制于家奴，境遇不如周赧王、汉献帝，不禁凄然泪下。周墀听了也伏地流涕。
当宰相郑覃、李石对宦官们指出李训、郑注也是宦官所引荐，昭义军节度使刘从谏上表为王涯、贾餗鸣冤并斥责仇士良后，仇士良有所忌惮而收敛，文宗君臣也得以行使一些权力。
患病去世
文宗曾有意立敬宗长子晋王李普为太子，但李普夭折，文宗追封其为悼怀太子。后立自己的长子李永为太子。
庄恪太子李永死后，文宗曾立敬宗幼子陈王李成美为太子，但未行册礼就病重了。
开成五年（840年），李昂抑郁成病，不能下床，便命枢密使刘弘逸、薛季棱叫来宰相杨嗣复、李珏二臣，嘱咐他们辅助太子监国。仇士良、鱼弘志得讯，于当天晚上就伪造遗诏，废太子为陈王，立颍王李炎为皇太弟，负责处理军国大事，并带李炎登上朝堂接见百官。李昂闻知也无可奈何，群臣更是没人敢反对。
正月初四（840年2月10日），李昂带着无限的惆怅，病死于长安宫中的太和殿，享年三十一岁。谥号元圣昭献孝皇帝，庙号文宗，葬于章陵。
文学成就
李昂恭俭儒雅，听政之暇，博通群籍。曾经说：“若不甲夜视事，乙夜观书，何以为人君。”每到策试进士，常常自拟题目。得到举试文人作品后，又亲自披览吟咏，终日忘倦。李昂常请学士讨论经义，较量古今。并喜欢与宰相讨论诗的工、拙，常吟诵杜甫的诗作《曲江》。李昂本人也擅长作诗，尤其喜作五言诗。王谠在《唐语林》中评价：文宗好五言诗，品格与肃、代、宪宗同，而古调尤清峻。《全唐诗》存其诗6首、联句2句。
人物评价
总评
李昂在位时期，不好女色、勤勉听政、厉行节俭，革除奢靡之风，下令停废许多劳民伤财的事，致力于复兴王朝，在唐朝中后期诸帝中颇为勤政。但他虽能勤勤勉勉、宵衣旰食，但自身缺乏治国的才干，最终也无法消除祸患。
历代评价
刘禹锡：继体三才理，承颜九族亲。禹功留海内，殷历付天伦。调露曲常在，秋风词尚新。本支方百代，先让棣华春。月落宫车动，风凄仪仗闲。路唯瞻凤翣，人尚想龙颜。御宇方无事，乘云遂不还。圣情悲望处，沉日下西山。享国十五载，升天千万年。龙镳仙路远，骑吹礼容全。日下初陵外，人悲旧剑前。周南有遗老，掩泪望秦川。
刘昫《旧唐书》：①、昭献皇帝恭俭儒雅，出于自然，承父兄奢弊之余，当阍寺挠权之际，而能以治易乱，代危为安。大和之初，可谓明矣。初，帝在藩时，喜读《贞观政要》，每见太宗孜孜政道，有意于兹。洎即位之后，每延英对宰臣，率漏下十一刻。……而帝以累世变起禁闱，尤侧目于中官，欲尽除之。然训、注狂狡之流，制御无术，矢谋既误，几致颠危。所谓“有帝王之道，而无帝王之才”，虽旰食焦忧，不能弭患，异哉！②、昭献统天，洪惟令德。心愤仇耻，志除凶慝。未殄夔魖，又生鬼蜮。天未好治，乱何由息。
欧阳修《新唐书》：文宗恭俭儒雅，出于天惟，尝读太宗《政要》，慨然恭之。及即位，锐意于治，每延英对宰臣，率漏下十一刻。唐制，天子以只日视朝，乃命辍朝、放朝皆用双日。凡除吏必召见访问，亲察其能否。故太和之初，政事脩饬，号为清明。然其仁而少断，承父兄之弊，宦官挠权，制之不得其术，故其终困以此。甘露之事，祸及忠良，不胜冤愤，饮恨而已。由是言之，其能杀弘志，亦足伸其志也。
袁甫：元帝、文宗，果断不用于斥邪佞，反用于逐贤人，此二君不识刚德之真。
蔡东藩：①、文宗有心图治，终受制于家奴，有一刘蕡而不敢用，黜直言之士，增中官之焰，是而欲治安也得乎？②、况文宗固欲除阉人，而反信阉人之诬构，庸昧至此，可胜慨哉！周赧汉献，原不是过矣。③、唐至文宗之世，威柄已为宦官所握，文宗叹息流涕，自恨受制家奴，不如周赧汉献，情殊可悯，但亦未免自贻伊戚耳。一误于宋申锡，再误于李训郑注，用人不明，已司其咎，乃复暱幸宠妃，不善教子，骨肉且未能保全，遑问他事？至于权阉矫诏，擅立颍王，不能正始者，复不能正终，何莫非优柔寡断之所致也？
王桐龄：文宗号称令主，然优柔寡断，无知人之明，故对于贤臣，时常怀猜疑心；对于庸臣，时常怀钱牵就心；对于佞臣，时常怀试验心。中无主见，往往为小人所利用，反不若蜀汉后主、明神宗之庸懦幼弱者，犹能恭己无为，任贤勿贰也。裴李诸贤不能久居政府者以此，甘露之祸所以酿成者亦以此也。
吕思勉：①、文宗性恭俭儒雅，出于自然，每延英对宰臣，率漏下十一刻，其勤政如此。而其俭德尤为难及。且欲创建制度，率百官以俭朴，以挽奢侈之风，亦可谓难能矣。然不能除去宦官，以振纪纲，则终亦徒善、徒法而已。②、文宗无过，所擢用诸臣，亦莫非公忠体国，起孤寒，有大志，感激主知，思以身任天下之重者。而卒见幽囚，遭屠戮，亦可哀矣。盖至是而天复骈诛，城社狐鼠，同归于尽之局定矣。毫毛不拔，将寻斧柯，岂不信哉？③、顺宗、文宗，志除宦官同，能擢用孤寒新进之人亦同，然顺宗所用，皆东宫旧臣，相知有素，而文宗则拔自临时，此则文宗尤难于顺宗也。④、文宗平横海，武宗平昭义。史家以为丰功，实则殊不足道，且皆竭蹶而后得之者也。
家庭成员
后妃
王德妃
杨贤妃
儿子
鲁王→皇太子→庄恪太子李永，王德妃所生。
蒋王李宗俭，在李永死后未成为皇储候选，或在李永之前已夭折。
女儿
唐文宗有四位女儿。
兴唐公主
西平公主
郎宁公主（薨于咸通年间）
光化公主（薨于广明年间）
史料记载
《旧唐书·卷十七·本纪第十七》（上、下）
《新唐书·卷八·本纪第八》
