人物生平
应募从军
李筠自幼善于骑射,能开百斤硬弓,连发连中。后唐时,应募入伍,隶属于后唐秦王李从荣麾下。李从荣叛乱,李筠跟随至天津桥,射杀十数人,后弃马遁去。
后唐末帝清泰初年(934年),应募为内殿直,迁控鹤指挥使。
后晋出帝开运末年(946年),辽太宗耶律德光率兵攻入汴京(今河南开封市),灭亡后晋。燕王赵延寿闻李筠勇悍名声,招致账下。赵延寿被俘,李筠出谋联合晋军诸将击败契丹留守将领耶律解里的部队,收复镇州(今河北正定县)。此时,后汉高祖刘知远在晋阳称帝,李筠率部投靠,拜为博州刺史(治今山东聊城)。
后汉末年,枢密使郭威出镇大名府(今河北大名县),保举李筠为先锋指挥使,兼北面缘边巡检。
后汉乾祐三年( 950年),郭威南向攻打汴京,令李筠与郭崇威随从作战,在留子陂击败后汉大将慕容彦超,建立功勋。
佐命后周
广顺元年(951年),郭威开国称帝,是为后周太祖,评论功劳,拜李筠为昭义军节度使(管辖泽、潞、邢、洺、磁五州,治所在潞州)、检校太傅、同平章事。
此后数年,后周世宗屡次与北汉构兵。李筠驻守潞州,屡派奇兵击破支援晋阳(北汉首府)的辽军,因功加封兼待中。从显德二年(955年)到显德六年(959年),李筠连年与北汉作战,先后攻克辽州(今山西左权县)与长清寨等,俘获北汉刺史和大将数百名。后周世宗即位后,因功拜检校太尉。
后周恭帝二年(960年),殿前都点检赵匡胤代周称帝,建立宋朝,派遣使者加兼中书令,喻示李筠入朝。李筠当时打算拒绝受命,经过左右苦苦劝阻,李筠才迎接使节,安排酒席,奏响音乐,但是,不一会,就取出后周太祖皇帝郭威的画像挂在大厅墙壁上,对着画像哭泣不已。李筠的部下看到这个场面,非常恐惧(新王朝建立,如果再继续思念旧王朝的一切,都表示是对新王朝的反对,李筠这样做,实际上是暗示来的使节,他反对赵匡胤),于是告诉使节说:“令公这是喝酒醉了,才这样做。希望你不要介意”。
密谋反宋
李筠表面归附宋朝,实际上一心准备伐宋以报答后周。北汉皇帝刘钧听说这件事后,秘密派人用蜡丸藏的书信约定李筠,准备同时出动军队攻击北宋。李筠的大儿子李守节哭着劝说李筠不要这样做,李筠不听。
赵匡胤知道后,亲自写信安慰李筠,且并提拔李守节为皇城使。李筠借这个机会,派李守节到朝廷察看政府的动向,李守节到达汴京后,赵匡胤在接见他的时候说:“太子,你怎么会来这里?”李守节十分惊讶,用头撞击地面,说道:“陛下怎么会说我是太子?这肯定是有坏人陷害我和我父亲!。”赵匡胤说:“我听说你几次劝你的父亲服从朝廷,可是,你的父亲不听,所以派你来朝廷,是想我杀掉你。你回去告诉你的父亲:‘我没有做皇帝的时候,你愿意做什么就做什么;现在我已经做了皇帝,你怎么就不能稍微让我一点呢?”。李守节飞马回到潞州,把这些话告诉李筠,李筠于是让部下撰写布告指控赵匡胤谋夺帝位的罪状。
联合北汉
建隆元年(960年)4月14日,李筠逮捕监军周光逊,派遣牙将刘继冲等人把周光逊送到北汉,并请求援助。派遣军队袭击泽州,杀掉刺史张福,占领泽州。
府中从事闾丘仲卿建议:“你以一支军队起兵反抗大宋王朝,形势非常危险。虽然北汉答应支援,但是也得不到太多的帮助。大梁的军队强大,和他们交战,恐怕失败。不如西下太行山,直接抵达怀州、孟州(河南省孟县),堵塞虎牢关,占领洛邑,然后再向东方夺取天下,这才是最好的办法。”李筠说:“我是周朝的老一辈将领,和世宗皇帝柴荣如同兄弟,皇宫禁卫军的官兵,都是我很熟悉的人。一旦听说我军到了,肯定会响应我的行动,不要担心不会成功”。没有采纳闾丘仲卿的建议。
刘均派遣内园使李弼携带诏书、金银绸缎、良马赏赐给李筠,李筠随即派遣刘继冲到晋阳,请求刘均出动军队南下,自己为前锋。刘均又同样通知辽朝,可是辽朝的军队还没有集结,无法出兵。刘继冲告诉刘均,李筠希望不要辽朝的帮助。刘均立即举行阅兵式,发动全国的军队。准备从团柏谷南下攻击北宋。北汉的官员在汾水河边设宴饯行,左仆射赵华劝告北汉王朝皇帝刘均说:“李筠这个人,做事情非常轻率,对宋朝的军事行动,我估计一定不能成功,可是陛下您却发动全国的力量支持,我看不到胜利的希望。”刘均没有接受。
刘均和率领北汉军到达太平驿,李筠亲自迎接,刘均让李筠在赞拜不名,坐的座位在宰相卫融的上面,封他为西平王。可是,李筠看见刘均的仪仗队和卫队人数少,而且懦弱,心里面很后悔和这样的国家结盟,又告诉别人说自己深受后周的恩惠,不忍心辜负后周王朝。但是,北汉和后周世仇,刘均听到李筠的这些话,也不高兴。李筠即将回到潞州,刘均派遣宣徽使卢赞作为李筠的监军官,李筠更加不高兴。卢赞有次面见李筠,和他商量事情,李筠对他不理不睬,卢赞很生气,一甩衣袖就离开。刘均听到卢赞和李筠之间有矛盾,于是派遣卫融到军营中调解。
兵败自焚
李筠留下李守节守卫上党,而自己率兵南征。不料赵匡胤已抢先一步,派遣大将石守信和慕容延钊等两路出兵夹击李筠,慕荣延钊北出泽州高平县(今山西晋城市高平),首战打败李筠的军队,斩获三千人。紧接着,赵匡胤御驾亲征,同石守信等会师,在泽州城以南打败李筠的三万主力部队。李筠被迫北还,坚守泽州。赵匡胤亲自督战,攻下泽州城池。李筠赴火自焚而死。
宋军乘胜转攻潞州,李守节无力抗击,举城投降,晋南叛乱遂平。
轶事典故
李筠性格虽然暴躁,但是,却对他的母亲十分孝顺。每当发怒要杀人的时候,李筠的母亲一定在屏风后面呼唤李筠,李筠马上就到,他的母亲说:“听说你要杀人了,可以宽恕吗?宽恕了为我们李家积点德。”李筠马上就赦免将要被杀的人。
人物评价
吴廷祚:李筠素骄易无谋。
赵华:李筠举事轻易,事必无成。
脱脱:李筠、李重进旧史书叛,叛与否未易言也,洛邑所谓顽民,非殷之忠臣乎?孔子定《书》,不改其旧称焉。或曰:三人者尝臣唐、晋、汉矣。曰:智氏之豫让非欤!作《周三臣传》。
蔡东藩:①拚将一死效孤忠,臣力穷时恨不穷。厝火积薪甘烬骨,满城烟雾可怜红。②若李筠为周拒宋,涕泣兴师,不得谓非义举。但彼尝臣事唐、晋、汉、周四朝矣,不为唐、晋、汉出死力,独为郭氏表孤忠,是岂郭家以国士待之,乃以国士报乎?然不从闾丘仲卿之计,徒欲借北汉为后援,所倚非人,所为未善,徒付诸煨烬而已,可悲亦可叹也!
亲属成员
爱妾:刘氏
儿子:李守节
史书记载
《宋史·卷四百八十四·列传第二百四十三》