人物生平
刘洁，是长乐信都人。刘洁天性力量强智谋多，多次随从征伐有功劳，升爵位为会稽公。
河西胡张外、建兴人王绍等聚集党羽作乱，刘洁和永安侯魏勤率领部众三干人，驻守在西河来镇守安抚他们。又和魏勤以及功劳将军元屈等人攻打吐京叛变的胡人。这时离石胡出以眷勾引屈丐的骑兵，截断山岭拦击刘洁，刘洁失去马匹，登山拼力作战，弓箭刀刃用尽，被胡人抓住，送到屈丐那里。刘洁声音不屈不挠，屈丐呼唤他的字同他说话，他神色自若。屈丐认为他壮烈而释放了他。后来得以回国，掌管东部事务。
太宗患病，世祖代行国事，刘洁和古弼等人被挑选在束宫侍奉，一起处理机要事务，上奏百官情形。世祖即位，因告发谋反者，又进献正直言论，均合旨意，世祖惊异他有柱石般的作用，交给他重大责任。等到议论军队国家大事，朝臣都推重他的才能。于是越级升任尚书令，改封为钜鹿公。
刘洁和乐平王元丕统领各军攻取上邦。军队到达启阳，百姓争相送上牛和酒。刘洁到达上邽，各将领都想杀死他们的魁首来显示国家的威风，刘洁不听从。安抚慰问秦岭陇山一带民众，秋毫无犯，人们都安居乐业。世祖将要调发陇以西的骑兵向东征伐高丽。
刘洁进言说：“陇山地区新归附的民众，刚受教化的引导，应该给予优待免税来使他们富饶充足。兵马食物充足，然后可以使用。”世担深深地听取了他的意见。世祖向西征伐，刘洁担任前锋。
沮渠牧犍的弟弟董来率领一万多人在城南抗拒。刘洁相信占卜者的话，认为时间不合，击鼓退兵，所以后面的军队不前进，董来得以进城。世祖对他略有嫌隙。后来刘洁和建宁王元崇统领各军，在三城胡部落中挑选兵士六千人，将用他们戍守姑臧。胡人不听从命令，一千多人背叛逃跑。刘洁和元崇攻打诛杀他们，俘获男女老少几千人。
刘洁早晚在枢密机构，很受信任，性格刚烈正直，仗恃宠信专权。世祖心中逐渐不满。当时议论讨伐柔然，刘洁心中不想出兵，对世祖说：“贼寇没有固定住处，迁徙没有常规，近来出兵，没有擒获，不如大力从事农业积蓄谷粟，来等待将来的时机。”群臣都顺从他的议论。
世祖决意出兵，就询问崔浩，崔浩坚决地说可以征伐。世祖听从崔浩的议论。出兵后，世祖和各将领约定在鹿浑谷会合。而刘洁遣憾自己的计策不被采用，想阻止各将领，就假称诏令更改日期，所以各将领没赶到。当时贼寇部众大乱，恭宗想攻打他们，刘洁坚持认为不可以。在鹿浑谷停留六天，各将领还未会集。贼寇已经逃远，追赶到石水，没有赶上而返回。军队停驻在沙漠中，粮食吃光，兵士多有死亡的。刘洁暗中派人惊扰军队，劝说世祖放弃大军轻装返回，世祖不听从。
刘洁因军队出动没有功绩，上奏把罪过归到崔浩身上。世祖说：“各将领延误期限，赶上贼寇不攻打，罪过在各将领，哪在于崔浩身上？”崔浩又说刘洁假称诏令，事情于是泄露。世祖到达五原，逮捕刘洁囚禁他。
世祖出征时，刘洁私下对亲近的人说：“如果军队出动没有功劳，皇上不能返回，我将拥立乐平王。”刘洁又派右丞张嵩求取图录谶纬，询问说：“刘氏应该统治天下，继这个国家以后，确有我的姓名吗？”张嵩回答说：“有姓而没有名。”竭力审查得到招认，搜查张嵩的家，果然找到谶书。刘洁和南康公狄邻以及张嵩等人，都被夷灭三族，死亡的有一百人。
刘洁处于权势显要位置，擅自作威作福，所有阿谀顺从的升官，逮背他意愿的免职，内外的人畏惧他，斜着眼睛看他。攻下城池打败敌国的，聚敛财货，和刘洁瓜分。没收他的家产，财富巨万。世祖回想起来就怨恨，谈论起来就咬牙切齿。
主要成就
世祖在云中打败大檀柔然，刘洁对世祖说：“太檀仗恃人多，虽然逃跑，恐怕不畏惧往日的失败，还要前来送死。请求在收割以后，再次大举出兵，东西一并进发，以两路讨伐他。”世祖认为他的话对。后来大议征讨，刘洁说应先平定冯跋，世祖不听从。新归附的民众因将领官吏侵夺，都发出怨言，期待牛马在水草丰足后，将赶往沙漠北面。刘洁和左仆射安原上奏，想趁河水冰块没消融，把这些人迁到黄河西面，冰块消融以后，就不能向北逃跑。世祖说：“不对，这些人的习俗，放散的时间长久，如同园中的鹿，情况紧急就冲撞奔跑，舒缓就安定。我自有处理的办法，不需要迁徙。”刘洁等人坚持己见，于是准许迁徙三万多家到黄河以西，西到白盐池。新归附的民众震惊诧异，都说“把我围在黄河以西，是将要杀我”，想向西逃到凉州。刘洁和侍中古弼驻守在五原黄河北岸，左仆射安原驻守在悦拔城北面，防备他们。不久新归附的民众几千人马向北逃跑，刘洁追击讨伐他们。逃跑的人粮食吃光，互相枕靠而死去。
南方州郡发生大水灾，百姓挨饿。刘洁上奏说：“臣下听说天地最公正，所以万物都生长；帝王没有私心，而民众拥戴仰赖。陛下以神明英武的资质，继承世代的统绪，恢宏大业，养育救助百姓。声威所震撼，没有谁人不信服，恩泽所沾润，没有哪裹不怀念，太平的治理，就在这时。近来边境贼寇向内侵犯，战车接连出动，陛下天赋英明，各处攻克取胜。患难平定后，都受到报答，功勋高的受爵位，劳绩低的获赏赐，宠信赐予优厚，超过古代制度。然而郡国的民众，虽然不征讨，但是勤恳从事农业，来供给军队国家，实在是治理社会的根本，府库的依赖。从太行山以束，独受水灾，接连几年不丰收，到其他地方谋食。臣下听说疆域之内，无人不是君王的臣属，应该加以哀怜，来扩大他们的生路。现在向南打败强大的敌寇，向西打败罪恶的贼虏，四海平安，入神协和，陛下如和百姓同享这个福佑，就能恩惠感应和顺之气，百姓喜悦安乐了。”世祖听从他的建议，于是免除天下一年的租赋。
史书记载
《魏书·卷二十八·列传第十六》
