人物生平

曹氏，生卒年不详，是西汉开国皇帝刘邦当亭长时的“外妇”。从刘邦早年活动的地点推断，曹氏大约是刘邦的同乡，也是丰沛人。

在刘邦吕雉成婚之前，曹氏便与刘邦生活在一起，并为刘邦生下了长子刘肥，从《史记》、《汉书》相关记载推断，曹氏大约和吕雉一起，于刘邦彭城兵败后被项羽抓到军中为人质，并于楚汉议和后被放归。

曹氏并非刘邦明媒正娶的妻子，只是个“外妇”，所谓外妇，或是“外室”，或是同居女友，总之没有名份，所以她的儿子刘肥，虽是刘邦长子，但也只能是庶子，没有皇位的继承权。

汉高祖六年（庚子，公元前201年），刘邦封刘肥为齐王，封他七十座城，百姓凡是说齐语的都归属齐王。

汉惠帝二年（戊申，公元前193年），齐王刘肥入京朝见弟弟汉惠帝。惠帝与齐王饮宴，二人行平等礼节如寻常家人兄弟一样。吕太后为此发怒，要诛杀齐王。齐王害怕不能免祸，幸亏他的内史勋出计策，让他把城阳郡（今山东莒县）献出，做为吕太后的女儿鲁元公主的封地。这才使得吕太后转怒为喜，齐王才得以辞朝归国。

汉惠帝六年（壬子，公元前189年），刘肥去世，谥为悼惠王。他的儿子刘襄继承他的位子，为哀王。

汉惠帝七年（癸丑，公元前188年），孝惠帝刘盈去世，吕太后行使皇权，天下事都由吕太后决断。第二年，吕太后把她哥哥的儿子郦侯吕台封为吕王，分出齐国的济南郡做为吕王的封地。后来，吕太后又分割齐国的琅琊郡，把营陵侯刘泽封为琅邪王。

汉文帝前元元年（壬戌，公元前179年），汉文帝刘恒把吕太后时从齐国分割出去的城阳、琅邪和济南郡全部归还齐国，琅邪王改封为燕王，朱虚侯、东牟侯，并加封领地各二千户。

文献记载

《史记·齐悼惠王世家》：齐悼惠王（【正义】：年表云都临淄。）刘肥者，高祖长庶男也。其母外妇也，曰曹氏。高祖六年，立肥为齐王，食七十城，诸民能齐言者皆予齐王。（【索隐】：谓其语音及名物异於楚魏。一云此时人多流亡，故使齐言者皆还齐王。）

《汉书·卷三十八·高五王传第八》：“曹夫人生齐悼惠王肥……齐倬惠王肥，其母高祖微时外妇也。”

备注：两部史书诸称曹氏为“外妇”，“外妇”指男子于正妻以外在别处另娶的妾或私通之妇。所谓“微时”，就是未发迹之时。可见，刘肥不是刘邦和吕雉的亲生之子，刘肥的生母姓曹。《史记》、《汉书》仅有这么一个简短的记载，至于这位曹姓女子的详细身份已经无从得知。