背景

公元192年（初平三年），袁绍在界桥之战中击败公孙瓒。公孙瓒败走勃海还蓟（今北京西南）后，虽有反击幽州牧刘虞的胜利，被朝廷封为易侯，但受袁绍及刘虞旧将的合击，屡战屡败，公元195年（兴平二年）退至易，屯田稍得自支。一年之后，击破袁将麴义。

易地南临易水，公孙瓒令挖壕沟十道环绕，堆积山丘（称“京”）高各五六丈，上筑营驻兵。中心山丘高达十丈，其上建楼，公孙瓒自居，置铁门，呈送文书系绳引上。城内储谷300万斛。公孙瓒欲长期固守再相机出击。袁绍致书劝和，公孙瓒置之不理。袁绍又遣将进攻，连年不能克。

就写信给公孙瓒，想与他解开过去的仇怨，互相联合。公孙瓒不予理睬，反而增强防备，他对长史、太原人关靖说：“如今四方龙争虎斗，显然没有人能连年坐在我的城下相守，袁绍能对我怎么样！”袁绍于是大举增兵，向公孙瓒进攻。在此之前，公孙瓒据守各地的将领中，有人被敌军围困，公孙瓒不肯救援，他说：“如果救了这一个人，会使其他将领以后依赖救援，不肯努力奋战。”

过程

长驱直入

公元198年（建安三年），袁绍倾力进攻。公孙瓒派到南境营寨防守的将领，自知坚守不住，又知必定不会有人援救，于是有的投降，有的溃散。袁绍大军长驱直入，到达易京城门。公孙瓒派儿子公孙续向黑山军的将领们求援，并准备自己率领精锐骑兵出城，奔往西山，带领黑山军反攻冀州，切断袁绍的退路。关靖劝阻公孙瓒说：“如今将军部下将士无不怀着离散之心，所以还能坚守，只是因为顾念全家老少都在这里，而且依赖将军在此主持大局。继续坚守，拖延时日，或许能使袁绍知难自退。如果将军舍弃他们，率兵出城，后方无人作主，易京的陷落，便指日可待。”公孙瓒于是放弃出城打算。袁绍大军逐渐进逼，公孙瓒部众日益窘迫。

攻破易京

公元199年（建安四年）春天，黑山军首领张燕与公孙续率兵十万，分三路援救公孙瓒，张燕的援军还未到，公孙瓒秘密派使者送信给公孙续，让他率五千铁骑到北方低洼地区埋伏，点火作为信号，公孙瓒打算自己出城夹击袁绍围城部队。袁绍的巡逻兵得到这封书信，袁绍就按期举火，公孙瓒以为援军已到，就率军出战。袁绍的伏兵发动进攻，公孙瓒大败，回城继续坚守。袁绍围城部队挖掘地道，挖到公孙瓒部队固守的城楼下，用木柱撑住，估计已挖到城楼的一半，便纵火烧毁木柱，城楼就倒塌了。袁绍用这种方法逐渐攻到公孙瓒所住的中京。

斩杀公孙

公孙瓒自料必定不能幸免，就绞死自己的姊妹、妻子儿女，然后放火自焚。袁绍催促士兵登上高台，斩公孙瓒。田楷战死。关靖叹息说：“以前，如果不是我阻止将军自己出城，未必没有希望。我听说君子使别人陷入危难时，自己一定与他分担患难，怎么能自己独自逃生呢！”就骑马冲入袁绍军中而死。公孙续被匈奴屠各部杀死。

袁绍拥有冀、青、并州及幽州大部，成为当时中国北方最强的割据势力，并开始了大举南进的准备。

结果

袁绍于此战中成功统一河北，再无后顾之忧，并兼并公孙瓒的军队和获得公孙瓒在易京囤积的三百万斛军粮，实力大增，意欲南向以争天下。

评价

从军事角度讲，公孙瓒“筑京屯田”不失为一种较好的办法，形式也有所创新，但公孙瓒不能主动出击，僵板固守是战略上错误，对被困士卒不欲援助，造成外围阵地丢失，削弱了战斗力。在反击袁军地道进攻战中乏术，袁绍则采用挖地道至楼底，再放火烧木造成楼坍塌，其法之妙是攻防战中的成功之处。

对于袁绍在此战中的出色指挥，公孙瓒在给张燕的求救信中曾说：“袁氏之攻，似若神鬼，鼓角鸣于地中，梯冲舞吾楼上。日穷月蹴，无所聊赖。”

建安七子之一的陈琳作《武军赋》赞颂袁绍攻灭公孙瓒的功业，辞曰：“其攻也。则飞梯临云，行阁虚沟，上通紫电，下过三垆。蕴隆既备，越有神钩。排雷冲则高雉，烈炬然则顿名楼。冲钩竞进，熊虎争先。堕垣百叠，敝楼数千。炎燧四举，元戎齐登。若乃清道整烈，按节徐行，龙姿凤峙，灼有遗英。南辕反旆，爰整其旅。胡马骈足，戎车齐轨。”

清朝学者黄山将公孙瓒的易京之败与吕布的下邳之败并提：“瓒、布垂败，众叛亲离，守且不能，尚安能战耶？况瓒非绍敌，布尤非操敌，弃城出战，败或可逃死于一时，欲恃苟且之谋，以缴行险之幸，则瓒出将士必送款于绍，以求全其老小，易京立危，直如关靖所料耳。布出而操以兵缀布，与之战仍决水以灌城，陈宫又岂能支乎？”

民国小说家蔡东藩在《后汉演义》里评价易京之战说：“公孙瓒之致死，其失与袁术相同。术死于侈，瓒亦未尝不由侈而死。观其建筑层楼，重门固守，妇女传宣，将士解散，彼且诩诩然自夸得计。一则曰吾有积谷三百万斛，食尽此谷，再觇时变。再则曰当今四方虎争，无一能坐吾城下。谁知绍兵骤至，全城被围，鼓角鸣于地中，柱火焚于楼下，有欲免一死而不可得者，较诸袁术之结局，其惨尤甚！”