传说背景

1368年，朱元璋在南京称帝，建立了大明王朝。1370年，朱元璋开始对当年追随自己建功立业的文人、武将论功行赏。他封6人为公爵——魏国公徐达、韩国公李善长、郑国公常茂（常遇春的儿子，常遇春去世较早）、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。28位大将军被封为侯爵：汤和、唐胜宗、陆仲亨、周德兴、花云、顾时、耿炳文、陈德、王志、郑遇春、费聚、吴良、吴桢、赵庸、廖永忠、俞通源、华高、杨璟、康茂才、朱亮祖、傅友德、胡美、韩政、黄彬、曹良臣、梅思祖、陆聚、郭子兴（已去世）等。在公侯伯子男五级爵位中，公和侯是最高的两级，地位十分尊崇。

正是他们出生入死，东征西讨，才换来朱元璋的大明天下。朱元璋也待他们不薄，给予高官厚禄，赐给他们大量土地。韩国公李善长做中书省左丞相，魏国公徐达做右丞相，曹国公李文忠做军队一把手（大都督）。

这34个人总共拥有38194户佃农，供养他们，人均达到1123户佃农。朱元璋还跟他们攀亲戚，把郭英的妹妹纳为自己的宁妃，把冯胜、蓝玉、徐达、常遇春的女儿嫁给皇子，把公主下嫁给李善长、傅友德、胡海、张龙等人的儿子。

这些军事贵族战功大，享有很高的社会特权。朱元璋还颁给他们一枚神物——铁券。有铁券，人就跟猫一样，好像有九条命，死过一次还能转世。本人或子孙犯罪，可以免死数次。

但是，铁券不是使人一次次复活的神药，而是引诱功臣加速犯错、加速自杀的速死铁牌。仗着有铁券，不少人迅速腐化变质。杀人伤人、恃强凌弱、霸占土地、逃税漏税、奸淫妇女、吃喝嫖赌、贪污纳贿，甚至造刀枪、穿龙袍的都有。只是他们忽略了一个常识：伴君如伴虎，功高则震主。功臣太强，让朱元璋感到害怕，担心部下造反、江山不保，子孙后代会做别人的阶下囚。

在朱元璋看来，这些功臣对王朝的长治久安构成严重威胁，因此要无情地清洗。尤其对其子孙构成威胁的人，必须除之而后快。

传说故事

南京鼓楼岗的山坡上，从前有个功臣楼。这是明朝皇帝朱元璋登基以后，下令建造的。

听到造功臣楼，凡是跟随朱元璋南征北战，打下江山的开国功臣，无不深受感动，称赞太祖英明。只有军师刘伯温忧心忡忡，来到皇宫，见了朱元璋，恳求说：“如今王业已成，臣责已尽，但愿辞官归田。”朱元璋忙说：“军师随我辛苦半生，如今正当享福，为何就要归隐？”刘伯温说：“朝中政事劳神，臣年老力倦，只想过个清闲的晚年。”朱元璋再三挽留不得，便取出许多金银送给刘伯温，亲自送出宫外。

刘伯温出了皇宫，来到徐达府上，向他辞行。临别，刘伯温握着徐达的手说：“徐兄，小弟走了。有一句话望你牢牢记住：功臣楼庆宴之日，你要紧随皇上，寸步不可离开。”徐达一时不明白，想问个究竟。刘伯温说：“照此行事，日后便知。”

功臣楼建成了。这座楼，坐落在鼓楼岗的山坡上，楼身又宽又矮，看来很结实；窗户又高又小，看来很安全。朱元璋择定日子，邀请所有功臣前来赴宴。这一天，日头刚落，功臣楼里一片笙歌，灯烛辉煌。赴宴的功臣们互相恭喜、道贺，好不热闹。徐达心里记着刘伯温的临别赠言，哪有心思与众人寒暄。他举目望望楼顶，雕梁画栋，纵横相连；低头看看地面，方石成格，平滑如镜。忽然，他把耳朵紧贴墙壁，用手对墙敲了几下，觉得声音”咚咚”发嗡，他的脸“涮”的一下，白得像纸一样。这时，只听一声喝道：“皇上驾到！”百官肃立，躬身行礼。朱元璋昂然走进大厅，笑容满面，来到席前，忙叫免礼。众人纷纷直起腰来。

酒宴大开，热闹非凡。徐达平日酒量不小，今天却怎么也不敢多喝，一直盯着朱元璋的一举一动。酒正吃到兴头，朱元璋忽然站起身来，向门边走去。徐达连忙随后跟上。朱元璋发觉身后有人，回头一看，见是徐达，便问：“丞相为何离席？”徐达说：“特来保驾。”朱元璋说：“不必不必，丞相请回。”徐达哀戚他说：“皇上真的一个也不留吗？”朱元璋暗暗一惊，心想：好精明的家伙！我的机密已被他识破。徐达见皇上不言语，又说：“皇上如果执意，臣不敢违命，恳望日后妻儿老母得以照拂。”说毕，转身欲回。朱元璋忙说：“丞相随我来。”

他俩刚走出几百步，突然，“轰隆隆”一声巨响，功臣楼瓦飞砖腾，火光冲天，可怜满楼功臣，全部葬身火海。原来，朱元璋为了永保朱姓天下，才设下这火烧功臣楼的毒计。

徐达从功臣楼死里逃生，回到家里，整天饭不想吃，门不敢出，没有多久，忧郁成疾，背上还害了个瘩背，人瘦得脱了形。

一天，两名太监带人抬着一只清蒸公鹅来到徐达府上，说：“皇上闻知丞相贵体不佳，特命小人前来问安。”徐达知道，公鹅是发物，害了瘩背，再吃公鹅，岂不要命，这是皇上赐死啊。想着想着，两行热泪潸然而下，上前谢恩，收下了公鹅。没有多久，他就含恨死去。

《明史》记载徐达的病死，而据徐祯卿《翦胜野闻》记载，徐达是被朱元璋毒死的。王文龙《龙兴慈记》载，徐达因病无法吃鹅，朱元璋赐给徐达蒸鹅，徐达吃完后死。

历史真相

宋濂《张中传》记载，朱元璋的确在南京建过一个楼，叫忠勤楼，他经常与身边的谋士武将在此讨论军国大计。汪广洋、陶安等人的诗文里就写到过这座楼。庆功楼的故事据此而来。

明朝开国大臣有：徐达、常遇春、刘伯温、李善长、李文忠、邓愈、朱文正、汤和、朱亮祖、胡大海、周德兴、廖永忠、傅有德、冯国用、冯胜、沐英、蓝玉等。

• 徐达：建国后病死。
• 常遇春：因病死于北伐途中；
• 刘伯温：建国后病死；
• 李善长：建国后坐胡惟庸案被杀；
• 李文忠：建国后病死；
• 邓愈：建国后病死；
• 朱文正：建国后因违法被囚禁，病死于监狱；
• 汤和：建国后病死。
• 朱亮祖：建国后犯法而死；
• 胡大海：建国前死于降将的暗算；
• 周德兴：建国后以儿子乱法连坐而死；
• 廖永忠：建国后被朱元璋以逾制理由杀死；
• 傅友德：建国后因请赏田被朱元璋赐死；
• 冯国用：建国后死于军中；
• 冯胜：建国后坐蓝玉案赐死；
• 沐英：建国后病死；
• 蓝玉：建国后犯法而死于蓝玉案

开国大臣没有一个是被烧死的。

相关评价

火烧庆功楼是民间产物。这个说法最早应是在清朝时期民间流传的《英烈传》评书里。在明朝原版《皇明英烈传》里是没有这类内容的。