黄河，中国第二长河，全长约5464公里，是中华文明最主要的发源地，中国人称其为“母亲河”。但在中国历史上，黄河下游的改道给人类文明带来了巨大的影响，也曾使千万百姓受苦。黄河下游泥沙沉积太多，河床年年增高，已经超过了两岸的地面，黄河成了名副其实的“天河”，即“地上河”。出三门峡以后的黄河，在下游左右横扫，制造出了中国人曾经唯恐避之不及的黄泛区，令人闻之色变。

清康熙七年，山东郯城县发生8.5级的强烈地震，由莒县、郯城方向波及而来，给当时的下邳古城造成了毁灭性的灾难。然后黄河从邳州花山坝决口，无情的黄水吞没了残破的州城，“残屋剩椽，荡然无余”。

下邳即今天江苏省睢宁县古邳镇，战国时期，齐威王封邹忌当下邳的成侯，开始称该地为“下邳”。后来，汉朝平定天下，将郯郡改名为东海郡；后置下邳国。后汉武帝设置徐州刺史部，此时下邳为徐州的中心，这里就是三国时期吕布殒命的地方，后曹操得徐州，迁徐州刺史部于彭城，彭城从此改称徐州，即今徐州市。

康熙19年，黄河夺淮，滚滚狂涛，把离下邳古城南边的古泗州城淹没，“永为鼋鼍之窟。”成为世界上的第二个庞贝。由此，在民间至今到处流传着水母娘娘沉泗州的神话传说。泗州淹没于洪泽湖后，泗州州治搬到虹县，虹县改为新泗州，虹县降为虹乡。泗州是，一个存在于北周到清朝之间的历史地名，也是一个历史名城。

黄河夺淮形成了如今这么大规模的洪泽湖，由于黄河居高临下，倒灌入淮，黄淮合流，流量增加，水位抬高，将富陵湖、破釜塘等大小湖沼、洼地连成一片，汇聚成湖。洪泽湖古称“破釜塘”，到了唐朝，改称洪泽湖。黄河夺淮同样也使徐州宿州之间的方圆百里的陴湖变成了良田。