大明王朝风光了百年，一朝之间大厦将颓，老百姓们都想不通怎么忽然就改天换日了。其实老百姓并不在乎谁当皇帝，毕竟只要上面的那位是明君，他们的日子能过就好了，可是，这一次改朝换代和前面都不一样，这一次，他们需要习惯很多新的规矩，属于满清的新规矩。

当然，也不是所有人都逆来顺受的投降了，男人们剪了头发梳起了辫子，女人们却还是保留着前朝缠足的习俗， 这就是“男降女不降，生降死不降的”规矩。女人们之所以保留这个对自身有害的习俗，就是要“抵抗满清统治，沿袭汉族的规矩”。

当时，满清虽然已经建立统治政权，但是，明朝的气脉仍然没有断绝，因为明朝还在别地留有一部分军队，比如朝鲜就还有起一支义军。中原的爱国人士也不少，他们誓死不接受新朝的统治，只效愿效忠前朝统治，所以，虽然大明朝已经风雨飘摇了，仍然还有很多人没有放弃，一直致力于复国。

可是，事实是清朝的统治以极快的速度站稳了脚跟，明朝复国的可能性已经很渺小了，这些“爱国人士”的复明之志基本上没有实现的可能了，这不过是他们的一份信念，一份尊严罢了。

今天我们来说说阎应元，他是个小官，既不是身居高位的文臣也不是统领千军的武将，但是，就是这样一位普通的小官，在明朝即将完蛋的时候干了一件大事。

如果要在明末清初的铁血舞台上推举出几个慷慨赴死的大忠臣，大凡有点历史知识的都能随口说出几个来；但如果要推举的是集忠臣良将于一身的人物，恐怕就不那么容易了，而江阴前任典史阎应元便可以算是一个。偏偏历史对他一直吝啬得很，虽然中华英烈灿若繁星，然而这位小小的典史却一直只能出现在江阴的地方志上。

崇祯帝自认无能，对不起列祖列宗，上吊自尽，可是他死了之后，明朝本就岌岌可危的统治更是乱成了一锅粥，满清铁骑大举南下，势如破竹，安乐窝里养惯了的明朝军队哪里有抵抗之力，只能一退再退，南明政权带着一些乡亲父老一路南下逃命，一直逃到了南京，但是，最后连南京都被满人给拿下了。

此时明朝人就只有两个选择，一个就是顺应天下大势服从满清的统治，一个就是宁死不屈了。大部分人选择了前者，毕竟生死抉择还是很容易做的。

可是人们很快发现，要跟随满清的统治，他们还要剃头！

汉人的一贯思想是“身体发肤受之父母”，让他们剃头无益于要一个个“孝子”的小命，所以人们的抵抗反应非常强烈。不久，江阴地区就爆发了起义，而起义军的首领正是阎应元。

阎应元是个很能干的官员，颇得人心，所以国家危难之际人们都推举他出来主持大局，他也没有推脱，为国家担起大任。阎应元命人捉拿城里的奸细，还派兵守城，只是现在天下大局已定，他们的“守城”行为只不过是负隅顽抗罢了，满清已经坐定了天下，怎么还会任由他们搞独立呢？到时候大军来袭，这么一座小城哪里守得住！

阎应元也没想过凭他一己之力颠覆天下局势，纯粹就是为了争一口气罢了，到了这一步，就杀一个算一个，也不亏本，他想尽一切办法增强起义军的战斗力，比如在兵器上抹毒药等等，这在中外战争史上可以算得上一个奇迹。

三十六计中能用上的计谋差不多都用上了：诈降、偷营、火攻、钉炮眼、草人借箭、装神弄鬼、小股出击、登陴楚歌……无所不用其极，无不闪烁着创造性的光芒。最壮烈的莫过于派白发耆老出城假投降，把火药暗藏在放银子的木桶底层，等清军升帐纳降时，火发炮裂，当场炸死清军3000余人，其中有亲王一人、大将两人，清军为之三军挂孝。

与此同时，江阴城头也响起了悲怆的炮声，那是在为慷慨赴死的乡贤耆老们志哀……

于是，在一众起义军的抵抗之下， 这一座小小的城池整整抵抗了清军两个多月，杀了清军3王18将以及75000人，史称“江阴八十一日”，这个结果超乎众人的想象。

当然，战争的惨烈让阎应元也付出了不小的代价，他的负隅顽抗让清军恼怒不已，在城破之后大肆报复，屠了整座城池，百姓死伤惨重。阎应元临终前写下最后的绝命联：

八十日带发效忠，表太祖十七朝人物。

十万人同心死义，留大明三百里江山。

最后带人展开巷战，杀死清兵无数，被俘后，阎应元宁死不跪，腿被刺穿，英勇就义。

最后，许多百姓力战而死，并且都以先死为荣，很多贞烈妇女更是自杀，连七岁孩子都坦然就义，无一人顺从，屠城之后，全城仅剩53人。清军屠城的举动让其他有想法的人暂时歇了心思，百姓们谁都不敢再去触霉头，但是，江阴地区百姓的愤恨多过害怕，他们拒绝参加朝廷的科举，拒绝入朝为官，以实际行动表示自己的愤怒。

一直到了康乾时期，百姓的愤怒也依旧没有消减，甚至连康熙命令他们去考试他们都不去，还是乾隆皇帝了解民心，主动认错，给阎应元修了庙宇，允许百姓祭拜， 这才让江阴的百姓们渐渐消解了内心的愤恨。

在满人入主中原已成天下大势的时候，阎应元一心忠于朝廷，带领城中百姓殊死抵抗敌军，斩杀敌军七八千人的举动堪称英雄，只不过，现在的他已经渐渐被人们忘记了，大部分去江阴旅游的游客只知道那里有清代遗留下来的大炮，却不知道那里还有一位明末英雄。