范增，居鄛人，秦朝末年著名谋士、政治家，是西楚霸王项羽的主要谋士。范增早年投奔项梁于薛地，跟随项羽参加巨鹿之战、攻破关中，屡献奇谋，被项羽尊为“亚父”，后被封为历阳侯。

刘邦比项羽早两个月的时间，进了关中。项羽携带各国诸侯抵达函谷关外，方知刘邦已在两个月前，占据了关中，进了咸阳，还派兵把守函谷关。

项羽很愤怒，有一种被刘邦摘桃子了的感觉，于是下令，当阳君黥布攻破函谷关，项羽所率的楚军驻扎在鸿门，与此同时，曹无伤给项羽送了一封信，项羽见信，又怒，曹无伤是刘邦的左司马，位高权重，其信中所言，当为事实，于是，项羽下令，犒赏三军，翌日开拔，攻破沛公军。

范增见状，也站出来发言，范增称，他曾让人观气，发现刘邦所居之地，天上有祥云，成五彩，此为天子气。因此，项羽应该争分夺秒，加紧攻击刘邦，千万不能有失。

那么，问题来了，既然范增看出刘邦身上有天子气，为何不顺遂天意，主动归顺刘邦，辅佐刘邦成就帝业，反而要继续追随项羽，并鼓动项羽击杀刘邦呢？

幸好项羽当时正在气头上，没有想到这个问题，如果想到了这个问题，一定会把范增问个目瞪口呆，你范增凭什么，凭什么要逆天而行？

范增之所以会选择“逆天而行”，乃是因为，范增并不真正懂得天意。范增说刘邦身上有天子气，其实是在拱火，坚定项羽要跟刘邦斗到底的决心。

范增提出刘邦身上有天子气的时候，不但说了天子气，还说了刘邦往日所为和近日所为，范增说，刘邦在占据关中之前，贪财好色，但在占据关中之后，没有抢夺财宝，也没有临幸美女，这很不正常，这不像刘邦能干出来的事，刘邦之所以出现一百八十度大转弯的反常举动，是因为刘邦有了问鼎天下的志向。

自巨鹿之战后，项羽逼迫秦将章邯投降，统帅各国诸侯军一起开赴关中，项羽已是诸侯上将军，下一步就是宰割天下，成为天下共主了，这个时候，刘邦有了问鼎天下的志向，那刘邦就是项羽的敌人，就是项羽成功路上的拦路虎，是必须要消灭掉。

范增向项羽强调刘邦身上的天子气，不过是说，刘邦不但主观上有称帝的志向，客观上也有称帝的条件了，如不能在刘邦羽翼未丰时干掉刘邦，后边的麻烦很大。

另外，范增这样的人，根本就不会真的相信虚无缥缈的“天子气”。

作为一个在反秦浪潮中主动投靠项氏的谋士，范增见过太多的战争，大的、小的，范增都曾亲见过，这些战争的胜负，一靠国家的综合实力，二靠将领的军事才能，想要问鼎天下，靠的也是这两方面，而非什么天子气。

范增与刘邦接触不多，不可能像张良那般了解刘邦的为人，在范增看来，刘邦不过是宵小之辈，凭借运气，在反秦战争中分了一杯羹，刘邦虽占据关中，但刘邦的部队也是初到关中，立足未稳，不可能对关中形成有效统治，与此同时，刘邦是亭长出身，与项羽这种将门虎子比起来，其军事能力自然不值一提，在范增眼里，打仗，项羽是专业的，刘邦是业余的，所以，范增根本就不会相信，刘邦真能问鼎天下。

再者，在项氏那里，范增虽不能说是一人之下万人之上，但也属于位高权重了，如果换到刘邦阵营中去，肯定没有这么好的待遇，因此，范增不可能因为刘邦身上有天子气，就冒冒失失地投奔刘邦。