慈禧太后，清朝末期实际执掌朝政近50年的女人，清朝最风光的女人，也是清朝最受争议的女人之一。她生于道光十五年(1835年)，死于光绪三十四年(1908年)，是中国近代史上一个重要人物。然而关于她的出生，历史几乎没有留下任何正式的记录，因为没有人能料到这个普通人家的女子，竟会一跃成为大清最尊贵的女人、人人都要向之顶礼膜拜的“老佛爷”。
慈禧靠着一步步的钻营， 从贵人到嫔，又靠着幸运地生下了咸丰帝惟一的皇子，从而“母以子贵”，被晋封为妃、贵妃，直到皇太后，并藉此“垂帘听政”四十七年。
历史对她出生留下的这段空白，给后世想了解她的人带来了许多遗憾和困惑。关于慈禧的出生地问题，更是众说纷纭，莫衷一是，屈指数来，竟有六种说法：安徽芜湖说、山西绥远说(即内蒙说)、甘肃兰州说、浙江乍浦说、山西长治说，还有北京说。但目前为止没有一种说法是认同度相对高的。
慈禧陵墓被盗
慈禧陵的重修工程历时十三年，重建后的隆恩殿与东西配殿，在建筑材料的贵重、工艺的精湛、装饰的奢华等方面均居于清朝皇后陵寝的首位。她的随葬品之奢华也令人瞠目结舌，叹为观止。慈禧的随葬品分为两部分：生前置放于墓中金井里的珍宝与下葬时的随葬珍品。
据清宫档案《大行太皇太后升遐纪事档》记载，慈禧生前先后向金井中放了六批珍宝。而下葬时随葬的珍宝据李莲英和侄子所著的《爱月轩笔记》记载：慈禧尸体入棺前，先在棺底铺三层金丝串珠锦褥和一层珍珠，共厚一尺。头部上首为翠荷叶，脚下置粉红碧玺莲花。
头戴珍珠凤冠，冠上最大一颗珍珠大如鸡卵，价值一千万两白银。身旁放金、宝石、玉、翠雕佛爷二十七尊。脚下两边各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜，还有宝石制成的桃、李、杏、枣二百多枚。身左放玉石莲花，身右放玉雕珊瑚树。另外，玉石骏马八尊，玉石十八罗 汉，共计七百多件。安葬完毕，又倒入四升珍珠，宝石二千二百块填棺。而按“内务府簿册”载，殓入棺中的珠宝玉器无论在数量和种类上都极为惊人，几乎是一个 “珠宝玉器大全”。
正是因为慈禧墓中随葬品价值如此之高才引得盗墓者纷至沓来。第一位“关顾”慈禧陵墓的是军阀孙殿英,不但随葬的奇珍异宝也被洗劫一空,其身上的凤袍也被撕碎，尸体裸露在外。慈禧生前处处风光无限，死后却只留下孤独的荒冢。
慈禧死后尸体为何能不腐
据传慈禧棺椁打开后，慈禧太后身穿华贵富丽的寿衣，头戴凤冠，静静躺在五光十色的奇珍异宝中，如同睡着了一样，双目微合，面庞栩栩如生。整个棺内金光闪烁，碎光流溢。但片刻间，由于接触了新鲜空气，保护鲜活的尸体收缩塌陷，慈禧的脸色也由红变白，由白变黑，尸体开始皲缩。
盗墓者发现了慈禧口中价值连城的夜明珠，传说夜明珠能生寒防暑，死者口含此珠，尸体可鲜活如生，永不腐烂，随即便用粗暴手段将夜明珠取走，将慈禧尸体丢弃一边。然而，近日有学家证实，慈禧的真正死因才是尸体不腐真相，而非一颗夜明珠的作用。
慈禧生前得了痢疾疾病(腹泻)，导致不停拉肚子，自己腹内的食物残渣及水分被排净，间接导致自己体内容易腐败的东西都被去除干净，不过，这也只是慈禧尸体不腐的第一步。
其次，就是慈禧墓防腐做得好，慈禧地宫及棺木封闭严实，与外界隔绝，细菌不易存活，慈禧墓地宫里还撒有很多石灰，石灰具有防腐功能，这些处理才使得慈禧尸体不腐。
