东汉末年，由于土地兼并越加尖锐，地主豪强拥有自己的兵马，再加上朝廷内部政治腐朽黑暗，外戚宦官干政，又无力管辖地方势力，因而造成群雄割据的局面。而这些割据势力又有着不同的兴起过程与发展脉络，反映出那个动乱时代的多元面向。黄巾起义之后军阀并起，外戚何进为什么只找董卓进入洛阳？

中平六年(189年)，东汉大将军何进计划招军阀董卓进京消灭宦官集团，引发了“十常侍之乱”。外戚和宦官两大集团在大乱中同归于尽，让董卓坐收渔翁之利，从而拉开汉末群雄逐鹿、军阀混战的大幕。

不过有些人感到奇怪的是，东汉在平定黄巾起义之后已经是军阀并起，董卓也不过是汉末众多军阀之一，与外戚、宦官、士族士人的关系也不太亲近。既然如此，大将军何进为什么只找董卓进入洛阳呢？

中平二年(185年)到中平五年(188年)，关中陇西爆发大规模起义，东汉朝廷从此失去了对西部的控制。董卓则利用镇压起义的战争迅速壮大，发展到几乎独霸关西的程度，这也引起了汉灵帝的警惕。

中平六年(189年)二月，汉灵帝下诏任命董卓为并州牧，想以此将董卓调离大本营关西地区并削弱他的军队。董卓当然不愿意，但还是带了五千人的军队到河东郡(今山西省永济市东南)观望朝廷局势。

董卓到达河东郡后不久的中平六年(189年)四月，汉灵帝病死，东汉朝廷内部发生激烈的政治斗争，外戚、宦官、士人一时没顾得上董卓。这样一来，董卓就成为当时距离东汉首都洛阳最近的强力军阀。

正因如此，当何进想找外地军阀进京的时候，他第一个想起的就是距离洛阳最近的董卓。除了董卓之外，距离洛阳比较近的并州军阀也都被何进招入了洛阳，并州刺史丁原更是在董卓之前就进入了洛阳。