在明朝亡国之君崇祯帝凄风苦雨的执政生涯里，“扳倒魏忠贤”却是一桩十足的高光大事。天启年间多年只手遮天，号称“九千岁”的权阉魏忠贤，面对初登基的十七岁少年崇祯帝，竟是分分钟就被废了武功。先是夹起尾巴战战兢兢两个月，然后就被崇祯一撸到底最后在发配凤阳的路上被迫上吊，几乎是被崇祯花样吊打，窝窝囊囊结束一生。
如此“吊打魏忠贤”的给力一幕，在晚明以后的历史里，也常被人大唱赞歌。比如明末清初学者计六奇就大赞崇祯帝“神明独运，无一人之助，而诛元凶，再安社稷，天下翕然而诵圣智焉”。就连崇祯帝本人，也对这事儿相当得意，还拿“扳倒魏忠贤”的业绩，跟上古“大舜诛四凶”相比，仿佛还是青春期的自己，就可比肩大名鼎鼎的舜帝。
那么问题来了，这么一个“比肩大舜”的圣君，怎么就守不住大明朝的江山，最后落得煤山上吊呢？到底是大明朝的“摊儿”太烂，还是崇祯帝的“圣智”退化太快？
其实原因也很简单：在明王朝的皇权专制体制下，对于任何一位智力正常的明朝皇帝来说，扳倒一个魏忠贤这样的“九千岁”，都不该是什么难事。
虽然都有“宦官专权”的现象，但明朝和之前的唐朝大不同。唐朝宦官们盘根错节执掌兵权，拿着皇帝当玩偶的“好日子”，放明朝就是痴人说梦：明朝的宦官集团内部，就有“十二监”“八局”“四司”等二十四衙门。再牛的明朝太监，别说在外有多呼风唤雨，想“一统太监业界”都难。至于兵权人事权财政权等核心大权，宦官集团更是与文官武将勋贵等各集团互相牵制，彼此权力都有限。
所以，明朝的太监，哪怕能一路爬到皇帝的身边，凭着皇权狐假虎威，也不过是皇权上的寄生虫。别管在外多么杀伐果决，皇帝瞅着不顺眼了，几乎就是挥挥手解决。以明朝学者王世贞的话说，皇帝想解决个“权阉”，那简直就是“片纸中夜下而晨就缚，左右无不鸟散兽窜，是以能为乱而不能为变也。”
魏忠贤的情况，也正是如此。虽然他都加到了“九千岁”，大明各地“生祠”遍布，还差点被“明代精英”们捧进孔庙“入圣”。但他的真实角色，一直都只是天启帝身边的忠实跟班。所以杨涟弹劾他的大罪时，他会吓得在天启帝面前痛哭流涕表忠心。苏州“五人墓”事件爆发后，被严重打了脸的魏忠贤，第一反应也不是勃然大怒，而是吓得浑身打哆嗦。他的“干儿子们”更跪在地上连声请罪，大呼“有儿在”……
因为魏忠贤知道，他所有的威风，不是因为他多强，而是“平台好”——天启皇帝的宠信。他那些破事，哪怕有一桩热天启皇帝生了气，所有的权势财富，转眼就将如冰山般消融。
所以当天启皇帝英年早逝后，所谓的“大阴谋家”魏忠贤，非但没有任何“搞阴谋”的样子，反而是当场痴痴傻傻，眼睛哭到红肿后，就对着灵牌发愣。因为他明白，自己再牛，哪怕练成葵花宝典，再折腾也只是“寄生虫”，永远变不成路。下一位皇帝别管阿猫阿狗，只要坐上龙椅，捏死他就像捏只虫一样容易——比如崇祯帝朱由检。
所以，如果拿“扳倒魏忠贤”这事儿，来形容崇祯帝“治国水平高”，那只能说不太懂明朝。
不过，这事儿虽不能证明崇祯帝的“水平高”，不过细看前因后续，却也能看到不少明朝灭亡的伏笔。
比如其中一桩“小事”：魏忠贤上吊后，其党羽“阉党”被定为了“逆党”。可崇祯帝派去办理此案的吏部尚书王永光，本身就是阉党里的“老铁杆”。这一“眼歪”，差点就让好些“阉党”漏网。再细看崇祯帝执政的十七年，就更可发现这样的“眼歪”，绝不止一桩：崇祯猜忌的卢象升孙传庭刘宗周黄道周等人，各个为大明壮烈殉国。他当宝贝儿宠着的杨嗣昌洪承畴魏藻德陈演们，除了坑还是坑，不是坑国就是反水……
只此细节，就可看到崇祯帝那歪到家的识人水平。
更重要的信息，却也发人深思：法办了魏忠贤的崇祯帝，真的是个厌恶太监的皇帝吗？这事儿，后世好些人都大书特书，说崇祯帝一辈子信任文官，却被文官各种坑。一辈子厌恶太监，结果陪他走到最后的，却是太监王承恩……有些票友说到深情，还常抹一把同情泪。但事实上，这类论调，真“冤枉”了崇祯——扳倒了魏忠贤的崇祯帝，却比明朝任何一位皇帝都重视太监。
扳倒魏忠贤后，在崇祯帝在位的十七年里，他常做的一件事，就是“扩招”太监。明明国库穷得叮当响，但大明朝的太监数量却空前膨胀，明朝亡国前夜，宦官数量已突破十万人，堪称中国古代史之最。
招这么多太监，当然不是为了当摆设。明朝最后几年，太监的权力也扶摇直上。传统的特务组织东厂，都被崇祯帝升级为“总督”，权力比起之前大得多，更可提督京营。大批不懂兵的太监们，也被派到各地当“监军”，执掌地方军政大权。就连魏忠贤时代都无力染指的财政大权，崇祯也甩手交给太监，直接成立“户工总理”，由太监张彝宪掌管。别看崇祯临死前还碎碎念“诸臣误我”。其实他从没信过“诸臣”，就信太监。
那面对崇祯的这份儿信任，太监们又是怎么回报的呢？比如升级为“总督”的东厂，就多了各种敲诈勒索的致富门路。贪官们给够了钱就不抓，就抓些穷官凑数。东厂横行北京的最后几年，北京城卖官的价格，都被东厂“炒”到奇高。买个知府都要3000两。又比如“户工总理”的太监们，说是掌管财权，却只知吃拿卡要。比如那位张彝宪太监，连前线的物资都常随手克扣。太监执掌的京营，平日更是弄地痞流氓凑数，就坑崇祯的军饷……
至于那些外派到地方的监军太监，那更是花样打崇祯的脸。除了勒索地方就是排斥异己。比如战功卓著的名将卢象升，等于就是被太监高起潜活活坑死。仗着崇祯宠信做尽坏事的高起潜，后来也是撒腿降了清，心安理得做起了叛徒。监军大同的太监杜勋，人家不但投降了李自成，还作为李自成的使者，大摇大摆跑来劝崇祯投降。这脸，打的啪啪。
可笑的是，到了李自成兵临北京的最后时刻，崇祯寄托厚望的，依然还是身边那些太监们。他挤出最后二十万两银子分发给太监们，让他们组织兵马决死一击，谁知这些分光了钱的太监，接着就跑了个精光。还有太监在墙壁上写诗“此处不留人，自有留人处”。励精图治一辈子的崇祯，最信的，就是这么些坑货。
临上吊前的崇祯，还被这些坑货刺激了一把：皇宫沦陷前夕，一位叫张殷的太监笑嘻嘻给崇祯说：皇上您别怕，李自成来了您投降就行，包您没事儿！气得崇祯手起剑落，把这太监砍得血肉模糊——可这么作死的角色，还不是崇祯自己挑的？
待到崇祯帝上了吊，打进北京的李自成，把北京城翻了个底朝天。历史又给崇祯留下了一个巨大的玩笑：后人常津津乐道说，那些文臣精英们家中抄出了多少钱。《后鉴录》却告诉我们：“进拷索银七千万两，侯家什三，阉人什四，宫眷什二，估商什一”。搂明朝钱搂的最多的，还是那群“阉人”——崇祯最信的太监们。崇祯在位十七年，堪称从头坑到尾。
以这个意义说，崇祯还不如哥哥天启幸福，至少天启溺水而死后，魏忠贤与客氏这对儿“夫妇”，那还是真心给天启哭了两嗓子。崇祯，除了身边一个王承恩，其他啥都没了——连身边太监都管不好的崇祯，就算交给他一个盛世江山，那也是妥妥守不住啊。
