和珅出生在当时一位满族官员家中，本应该过着衣食无忧的生活，可在出生时他的母亲就因为产后风离开了人世，等到他九岁那一年他的父亲又因病早逝，这让和珅自此成为了孤儿，所以年少时和珅的生活还是比较拮据艰苦的，不过这些痛苦的经历却让他比其他王公贵族的子弟更加早熟，也正因如此在读书学习的时候，他要比其他人更加刻苦努力，希望能借此改变自己的命运，这般奋进就连当时他的老师对他都是刮目相看。

等到长大成人后，和珅虽然没能够通过科举考试状元及第，但是他却遇到了生命中的一个贵人，这个人就是他的岳父冯英廉，冯英廉不仅把自己的女儿许配给了他，还不断给他创造机会，以至于后来和珅担任了乾隆皇帝身边的侍卫，自此之后合身开始了他逆天改命的生涯。

因为乾隆皇帝一生喜爱诗词歌赋，对于文学知识有着较深的研究，闲来没事就喜欢吟诗作对，偶尔还问身边一些是位有趣的问题，但是这些侍卫都是习武之人，自幼就没读过什么书，对于乾隆皇帝所说的那些文绉绉的古句谁也听不懂，可这却恰恰给了和珅机会，自幼饱读诗书的他对于乾隆皇帝说出的很多名家诗句他都能一一对上，就连一些比较高深的学术问题他也能对答如流。

这可极大的吸引到了乾隆皇帝，他认为和珅不是寻常人，仅仅是当一个侍卫实在是屈才了，于是他便不断提拔和珅，让他从原来小小的侍卫摇身一变成为了当时的军机大臣，在朝中的地位竟比他的岳父还要高。

再后来，乾隆发现当时云贵的总督李侍尧贪污，对于这样的官员，自然要加以惩处，但是这个人职位太高，必须要派一个官位比他更大的人，同时还要拥有极强的处事能力，和珅无疑成为了最佳人选。

于是他便奉旨前去查处这位贪官，可在这方案的过程中他发现这个人贪污的金额数量极其庞大，这不由得让他动了私心，因为他要是老实本分干一辈子都不可能攒下这么多钱，随后便在查处的脏款中扣留了一部分，也自此开始了他的贪污受贿之路。

和珅因为早年比较贫苦的经历对于财富和权势有着极大的渴望，再加上本身具有一定的能力，在朝中也算是位高权重，凭借着自己的地位和手中的权力开始询私舞弊，贪赃枉法，很多官员为了能够提升自己的官位或是处理好一些事情自然都会以各种方式来贿赂和珅，既能处理好自己的事，又能拉拢这样一位高官，对于其他官员来说何乐而不为呢？久而久之，和珅也积攒了大量的财富，再加上他本身又有一些地产和商铺，财力可想而知何其庞大。

对于和珅的迅速崛起乾隆皇帝自然不可能毫不知晓，总地来说，他也算得上是清朝的一位明君，那为什么对于这样一个大贪官，更是官僚政治的蛀虫，一直没有将他清除掉呢？这其中的原因主要有两方面，首先就是和珅这个人太会办事，在为人处事方面左右逢源，可以说是官场上的老油条了。

最重要的就是他在给乾隆皇帝花钱方面毫不吝啬，就比如乾隆经常喜欢下江南巡游，这一路上所有的花销都是由和珅承担的，而且他还自己一人出资为乾隆举办寿宴，平日里更是拿出大部分的财产去用于国家公共设施建设，这般讨好乾隆皇帝，怎么说乾隆也得给他几分薄面，毕竟这可是移动的小金库，随用随取。

其次就是和珅因为位高权重，在朝中有着制衡其他官员的作用，他可以很好的平衡各大家族以及不同势力之间的利益，避免出现大的混乱和纷争这对于乾隆执掌清朝的政权起着巨大的稳定作用，对于一些官员之间的鸡毛蒜皮的小事他都可以交给和珅去处理，这解决了乾隆皇帝很多的麻烦，再加上满朝文武就属和珅最贪，其他的官员自然有所收敛，这也方便了乾隆通过河神去控制其他官员。

对于乾隆来说和珅有着政治经济两方面的制衡作用，所以一直留着他，还将他加以重用，可到了嘉庆皇帝这里就不一样了，首先，嘉庆的老师正是和珅的死对头刘墉，所以无形之中刘庸自然会给嘉庆灌输一些正确的思想，让他对贪官污吏有厌恶的心理，对和珅也便有了一定的反感。

另外就是和珅个人的失误了，因为当时乾隆是秘密立储，谁也不知道未来的继承人是谁，这就导致合身，一般会偏向于那些更有能力，更有希望成为继承人的皇子，从而忽视了嘉庆皇帝的存在，等到嘉庆继位后，他依旧是依靠乾隆皇帝，甚至还帮助乾隆掌控一些权利，这无疑是触动了嘉庆的利益，对他也是恨之入骨。

等到乾隆去世嘉庆彻底掌权后，最先做的一件事情就是查抄和珅的家产，并且列举了他二十多条死罪，正当嘉庆要处死他时，和珅突然想起来先皇去世之前，给自己留下了一份保命遗诏，可当他打开遗诏后震惊了，因为这上面只写了三个字:“留全尸”，最后嘉庆皇帝也是遵循这份遗诏赐他三尺白绫，让他自缢而死，就这样，这位清朝最大的贪官终于得到了应有的报应。