唐朝是继隋朝之后的大一统王朝，共历二十一帝，因皇室姓李，故又称为李唐，是公认的中国最强盛时代之一。关于唐朝审视女性“以肥胖为美”的说法流传已久，可这是否是真实的一种历史现状呢？专家考证之后，断言唐朝审美的确是以肥胖为美。

而唐朝不得不起的大美女就是杨玉环，能歌善舞通音律，为唐代宫廷音乐家、舞蹈家。其音乐才华在历代后妃中鲜见，被后世誉为中国古代四大美女之一。她出生于宦门世家，父亲杨玄琰曾担任过蜀州司户。当初咸宜公主在洛阳举行婚礼，杨玉环也应邀参加。公主胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情，在武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃。婚后，两人十分恩爱。

745年唐玄宗把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，遂册立杨玉环为贵妃，玄宗自废掉王皇后就再未立后，因此杨贵妃就相当于皇后。756年安禄山发动叛乱，随李隆基从延秋门出长安，流亡蜀中，途经马嵬驿，杨玉环在马嵬驿死于乱军之中。在安史之乱平定后回宫，曾派人去寻找杨贵妃的遗体，但未寻得。

有一个疑问始终困扰着后世学人，那就是既然当时唐玄宗这么迷恋杨玉环，她却为什么一直是个贵妃，而没有成为皇后呢？关于这个问题，史书上并没有明确记载，我们只能从有关记载中发现和挖掘线索，进行相关论证和推测。从史书记载中的蛛丝马迹来看，唐玄宗之所以没有册封杨玉环为皇后，很可能与他得到杨玉环的卑下手段有关。

抢夺儿子王妃毕竟不是件光彩的事情，还有一个重要的原因让唐玄宗不能封杨贵妃为皇后，这就是杨贵妃跟随唐玄宗后一直没有子嗣。