节俭是好事，但道光皇帝的节俭，简直到了令人发指的程度。作为清朝的第八位皇帝，道光继位之时，清朝已开始走下坡路，但也没到揭不开锅的程度。但道光帝在位期间，把"节俭"奉为人生真理，强调节俭治国。

为了以身作则，道光皇帝从来不添置新衣服，就连旧衣服破了也舍不得仍，而是打了补丁之后继续穿，不仅如此，后宫的佳丽们也统统要穿旧衣服。若是哪位大臣穿新衣服被道光皇帝看到了，他就会很不高兴。相反，要是谁穿的衣服满是补丁，道光皇帝就会十分欣赏此人。所谓“上有所好，下必甚焉”，大臣们为了讨好道光皇帝，都想方设法把衣服做旧，以至于当时北京城还出现了一个让人匪夷所思的现象：旧衣服的卖价比新衣服要高出许多。而每天上朝时都如丐帮聚会一般。

跟爷爷乾隆不一样，为了节省开支，道光皇帝从来不会像皇帝那样四处游玩，而是宅在宫中对各项花费精打细算，亲自拟出一个最低花费的标准，让内务府按标准行事。

有一年，皇后过生日，道光皇帝也不知道是哪根筋搭错了，居然要宴请群臣，一起给皇后过生日。得知这个消息之后，大臣们全都很开心，都盼望着能沾皇后的光，吃顿好的。宴席上，每位大臣的面前都有一碗长寿面，上面放着些白菜和微许肉末，饿得前胸贴后背的大臣们将碗里的面一扫而光，所有人都眼巴巴地等下一道菜。可让人没想到的是，道光皇帝慢条斯理地吃完自己的面之后，开心地告诉大臣们：宴会至此结束，爱卿们可以各回各家了。大臣们内心惊讶于皇帝的抠门，可还得做出一副深受感动的模样，叩谢皇帝恩赐的"美味"。

相信宴请群臣吃白菜长寿面时，道光皇帝的心都在滴血。因为他平日和皇后的晚餐也不过是几个烧饼，一壶热茶罢了。而且晚饭过后，道光皇帝就要熄灯睡觉了，这样就能节省下灯油钱，所以画像里的道光都是一副瘦骨嶙峋的样子，想来这也是因为他省吃俭用所致。虽然道光皇帝厉行节俭，但官员们并没有因此被感化，该贪还是贪。清朝依旧是江河日下，并未因他的节省再次走向鼎盛。