李斯在历史上是非常有名的，他的老师是著名的法家代表人物荀子，而他也是一个法家的最完全的执行者。他一步步做到了秦朝的宰相，辅佐嬴政，在嬴政一统六国的过程中，他是立下了大功的。按照这样的功绩，他理应被历史所铭记。可是他也有被人诟病的地方，比如他妒忌韩非，害怕他受到重用，说他的坏话，还毒杀了韩非。另一点就是在沙丘之变中竟然与宦官赵高合谋篡改了始皇的传位诏书。因此，对于李斯的评价只能一分为二的看。
李斯跟着荀子学完之后，到了秦国投奔了当时权倾朝野的秦相吕不韦，很快他就受到了重用，当上了小官。也是在吕不韦手下，他有了见秦王的机会。他也利用各种机会向秦王阐述自己的理念和策略。于是他得到了秦王的赏识，官职也一步步提升。他为秦并六国谋划，建议先攻取韩国，再逐一消灭各诸侯国，完成统一大业。总的来说，在秦国一统天下的过程中，李斯的功劳是很大的。
后来李斯做了秦朝的丞相，而李斯仍然发挥着自己的作用，他还建议秦始皇废除分封制， 实行郡县制。又提出了统一文字、统一度量衡、统一货币等等这些有利于加强中央集权的措施。如果仅仅到这里的话，那么李斯的评价自然是正面的。可是还是那句话，他并非完美的人，尤其是他妒忌韩非，这实在是令人不解，关键是他采取的手段简直太小人了。如果光明正大的竞争，不管输赢好歹是阳谋，可他净搞一些阴谋诡计，令人不耻。
秦始皇在出巡途中突然去世。身为丞相的李斯没有发挥任何正面的作用，反而和宦官赵高一起篡改了始皇的传位诏书。如果说李斯不了解扶苏和胡亥那完全是胡说八道，他自然也知道胡亥这个人典型的烂泥扶不上墙，支持这么一个人，对于秦朝没有任何的好处。
可他偏偏就这么做了，他之所以这么做是自己的私心在作祟，他已经是丞相了，就算支持胡亥，又能如何？关键在于他与扶苏理念所不同，扶苏上台的话，李斯自然不会受到重用。李斯这么做根本没有把大义放在前头，而是只顾自己的小算盘。结果不仅他自己走向了深渊，秦朝也成为了短命王朝。
