宋高宗赵构字德基，宋朝第十位皇帝，很多读者朋友对于他的了解，更多是来自小说或电视剧，认为他是一个彻头彻尾的昏君，是“逃跑皇帝”。就是他重用秦桧，害死岳飞，使得南宋只能偏安一方，向金朝称臣。这些都是大家早已耳熟能详的一些历史。再对他或者说对宋朝历史了解更多一些的读者朋友或许还会知道，宋高宗其实并不是宋太祖一脉的子孙。

因为宋太祖虽然是开国皇帝，但却因为金匮之盟的原因(还有烛光斧影的说法)，将皇位传给了自己的弟弟宋太宗。虽然两人是亲兄弟，但毕竟宋太宗不是宋太祖的直系血亲。所以整个北宋历史上的诸位皇帝，除了开国皇帝宋太祖之外，其他都是宋太宗一脉的子孙，而身为宋徽宗的儿子的宋高宗自然也不例外。但是，身为宋太宗一脉的宋高宗，却最终将皇位传给了身为宋太祖后裔的宋孝宗。而且还是在其56岁时，就主动传位于宋孝宗。

因为据史书记载宋高宗赵构，生于大观元年(1107年)，驾崩于淳熙十四年(1187年)，活到了80岁以上。这在古代皇帝中算是非常高寿了，整个中国古代史包括他在内也才寥寥几位。也就是说，他主动当了二十多年的太上皇，而且还把皇位传给了不是自己子嗣的宋孝宗。这究竟是为何呢？

我们先分析一下，为什么宋高宗要传位给不是自己子嗣的宋孝宗。首先，最重要的一点，是宋高宗没有自己亲生的子嗣。或许会有读者奇怪，宋高宗活了那么久，又身为皇帝，坐拥三宫六院，为什么会一生都没有能够继承自己皇位的子嗣呢?其实宋高宗也拥有过子嗣，但都出生于他还身为康王的时期，一共是一男五女。女儿因为在古代按原则意义上来说不能继承皇位，我们暂且不提。但宋高宗的的确确，曾经拥有一个儿子。

这个儿子就是元懿太子赵旉，他生于建炎元年(1127年)，也就是宋高宗称帝那一年。宋高宗好不容易得到一个儿子，当然十分欣喜。出生不到三个月，就封他为魏国公。但好景不长，建炎三年(1129年)，金人再次入侵淮南。而在这时禁军将领苗傅、刘正彦因为不服人事安排，发动叛乱，逼迫高宗退位。拥立当时仅仅两岁的魏国公赵旉为傀儡皇帝，改元明受。后来被宰相张浚等人派兵镇压。史称苗刘兵变。

这场闹剧虽然只持续了不到一个月，但对赵旉却造成了惊吓。在之后宋高宗正式把赵旉立为太子，但不久之后太子就生了病。据说后来因为在病中又受到了惊吓，病情急转直下。不久之后就因病去世，年仅两岁。

而在长期兵荒马乱、寝食难安的建炎南渡时期，宋高宗自己也过着朝不保夕的生活。这样生活条件下，连自己是不是真的能够活下来都不知道，更别说生儿育女了。更有学者怀疑，宋高宗在这一过程中，长期高强度的精神压力的折磨下，患上了阳痿。导致之后就算安定下来了，也再也无法生育子女了。

而或许有读者会有疑问，那为什么他不传位给同样身为宋太宗一脉的子嗣呢？关于这个问题有两方面原因，一方面是因为在靖康之难中，金兵大肆掳掠宋朝宗室，宋太宗一脉除了康王赵构这一脉以外，几乎被金兵掳掠殆尽。这导致宋太宗一脉在靖康之难后，人丁稀少。而另一方面，据说是孟太后被太祖托梦，并告诉了高宗。高宗高宗感到太祖虽然靠武力征服天下，子孙后代却从来登上过皇位，导致太祖一脉备受冷落。干脆挑选太祖后人，作为继承人。于是在太祖一脉的“伯”字辈中，挑选了后来的孝宗皇帝赵伯琮。

至于为什么他会在天下安定之后，在年仅56岁之时，选择主动禅位于孝宗皇帝呢？一方面是因为绍兴和议达成后，高宗在秦桧专权的局面下既对其放任自流，但又对其处处提防。在内政上不得安歇的同时，又在十五年后遇上金朝再次南侵，爆发采石之战。虽然最终获得了胜利，但终究让高宗彻底地感到了心力交瘁。

另一方面，身为养子的宋孝宗的表现一直足够优秀，刚进宫入学不久就展现出超强的记忆力和优异的资质。岳飞见过当时的孝宗，感叹其为兴复宋室之主。而孝宗登基后，的确不负众望，立志光复中原，收复河山。为岳飞平反，肃清秦桧余党，还派兵出师北伐，可惜战术失误最终失败。

所以，总的来说，宋高宗之所以会在56岁之际，就传位与宋孝宗。首先是因为他没有亲生的子嗣，其次是太宗一脉基本上被金兵掳掠殆尽了，其三是孟太后的规劝以及他自己希望能够更多的休养。最后，孝宗的优秀表现也让其能够放心地将皇位传承于他。