武德九年六月初四庚申日(626年7月2日)，李世民率领长孙无忌、尉迟恭、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝(一说为长孙无忌、尉迟恭、房玄龄、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知节、秦琼、段志玄、屈突通、张士贵)等人入朝，并在玄武门埋下伏兵，从而发起了玄武门之变。

最终，在玄武门之变中，秦王李世民除掉了太子李建成、齐王李元吉。在此基础上，秦王李世民被唐高祖李渊立为皇太子，并在不久之后正式即位，是为唐太宗。对于玄武门之变这场兄弟之间的较量，无疑是李渊不希望看到的结果，毕竟手心手背都是肉。那么，问题来了，玄武门之变爆发时，李渊在哪，为何不阻止李世民呢？

司马光在《资治通鉴·卷第一百九十一·唐纪七》中记载：上方泛舟海池，世民使尉迟敬德入宿卫，敬德擐甲持矛，直至上所。上大惊，问曰：“今日乱者谁邪？卿来此何为？”

玄武门之变爆发时，唐高祖李渊正在宫内的海池上划船。对此，秦王李世民让尉迟恭入宫担任护卫。尉迟恭身披铠甲，手握长予，径直来到高祖所在的船上。唐高祖李渊大惊，问道：“今日作乱的人是谁？爱卿到此做什么？”

对此，很多人要问来了，玄武门之变爆发时，李渊为什么在船上，而不是宫殿之中呢？而这，无疑要从玄武门之变的前一天开始说起了。

司马光·《资治通鉴·卷第一百九十一·唐纪七》中记载：上省之，愕然，报曰：“明当鞫问，汝宜早参。”

六月初三己未日(626年7月1日)，玄武门之变爆发的前一天，秦王李世民秘密上奏父皇，告发李建成和李元吉的后宫有问题。对此，唐高祖李渊即便偏向于太子李建成，还是表示要在明天亲自审问这件事情。所以，到了六月初四庚申日(626年7月2日)，太子李建成、齐王李元吉需要入宫，并经过玄武门。

由此，非常明显的是，在玄武门之变的当天，唐高祖李渊理应在宫中等待太子李建成、齐王李元吉入宫，以此明察秋毫。但是，不管是《资治通鉴》，还是《新唐书》，都记载玄武门之变时唐高祖李渊正在海池上划船。更为关键的是，唐高祖李渊身边没有护卫，是秦王李世民让尉迟恭身披铠甲，手握长予来护卫李渊。作为唐朝开国皇帝，李渊不可能不给自己安排禁军护卫的。

对此，笔者有一个猜测，也即玄武门之变时，唐高祖李渊的护卫被清除掉了，这导致原本在宫殿中的李渊，被挟持到了船上。至于隋唐之际的猛将尉迟恭，更是肩负了挟持李渊的重任。在此基础上，玄武门之变爆发时，李渊自然无法阻止李世民了。换而言之，当时李渊已经是泥菩萨过江——自身难保了。

在玄武门之变中，秦王李世民和尉迟敬德等人除掉李建成、李元吉后，随即遭到了东宫和齐王府将士的反击。彼时，把守玄武门的士兵与薛万彻等人奋力交战，持续了很长时间，薛万彻擂鼓呐喊，准备进攻秦王府，将士们大为恐惧。在这个危急时刻，又是尉迟恭站了出来，他拿出了李建成和李元吉的首级，这才让东宫和齐王府的人马失去战意，并迅速溃散，薛万彻与骑兵数十人则逃入终南山中。

值得注意的是，在东宫和齐王府的将士猛攻玄武门的时候，秦王李世民并没有出现，孙无忌、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等人也没有比较明确的记载。所以，在不少历史学者看来，很可能此时秦王府的力量此时已经一分为二，也即一部分留下抵挡东宫和齐王府的进攻，另一部分则用来挟持唐高祖李渊了。

最后，基于此，因为力量被一分为二，所以秦王府的将士一时间无法抵挡东宫和齐王府的进攻，如果不是尉迟恭的及时出现，恐怕玄武门之变的影响要进一步扩大。进一步来说，在玄武门之变中，仅仅是除掉李建成和李元吉，不能说是大获全胜，还需要控制住李渊，避免后者干涉，这才意味着李世民可以大获全胜。

在玄武门之变中，尉迟恭请求唐高祖颁布亲笔敕令，命令各军一律接受秦王的处置，唐高祖听从了他的建议。而这，促使李世民可以掌控唐朝都城长安一带的兵马，避免再出现什么变数了。武德九年(626年)7月5日，玄武门之变才过去几天，唐高祖李渊就册立秦王李世民为皇太子，这进一步说明李渊已经无法掌控唐朝朝廷了，尤其是失去了对唐朝都城长安禁军的掌握，只能主动退让，并于武德九年(626年)9月3日将皇帝之位传给了李世民。