晚清时期，中兴之臣与卖国之贼这两个天差地别的评价出现在了一个人的身上，李鸿章的一生做了许多大事，有关于他的评价也是正负参半，评价高的将他列为晚清救国的四大重臣之一，评价低的将他说成了卖国之贼，那这位晚清的军政大臣，为什么心甘情愿背上了卖国之贼的骂名呢？

多方原因，舰队覆没

首先看一下甲午海战的失败，北洋舰队是清政府每年花大钱并且给予强国厚望的一支舰队。在甲午海战时，李鸿章命丁汝昌实行“保船制敌”的战略方针，海战失败的原因与这个错误的战略有关，最终北洋舰队全军覆没。

一时间李鸿章成为全国声讨的对象，将战争失败的因素全部归于他的身上。但是李鸿章提出这个方针不是没有原因的，军费严重不足导致北洋舰队的多数船舰老化严重，李鸿章心想就是再把这些舰船打没了，拿什么去震慑列强群狼环绕的局面。

其实甲午海战的失败，真的不能完全怪罪到李鸿章的身上，没有人不想让自己国家的军队打个胜仗。北洋水师也不是李鸿章的私人军队，这是清朝的军队，日常的军费仍然遭到阻拦，在列强群狼环绕的背景下，清政府的内斗依然严重，当时的翁同酥因为与李鸿章有私人恩怨，军费经常遭到克扣乃至刁难，导致船舰装备老化严重，加上多方面的原因，战败是自然的。

条约签订，沦为卖国贼

据《清史稿》记载：“鸿章遇刺伤面，创甚，而言论自若，气不少衰。日皇遣使慰问谢罪，卒以此结约解兵。”

战败后要签订条约，在签订条约的过程中，李鸿章被刺客刺杀，险些丧命。也是这个“苦肉计”让孱弱无力的清政府少赔了1亿两白银，并且在签订时用尽办法去减少国家的损失，甚至是苦苦哀求日方的谈判代表，但是国人并不知道，国人知道的是又要面临割地赔款了，回国后又是骂声一片。

《马关条约》签订后，不仅需要割地，还面临着天价的赔偿金额。这时候的慈禧倾尽了国库正筹备美其名曰的万寿大典。这让天下人怎么想，民情激愤难抑，无法去指责慈禧，李鸿章这个费力不讨好的人再次成为了替罪羊，沦为了人们口中的卖国贼。

修修补补，一心卫国

条约的签订，是孱弱清朝政治的延续，当时的清政府从上到下腐败至极，与列强前去谈判，去签一系列的条约本身就是一件受辱的事情。李鸿章忍辱负重，在签订时的谈判中，极尽可能地为国家争取少一点的损失，往往要争论半天。

处在他那个年代，弱国无外交，作为战败方想要在与列强的谈判中有一点作为何其艰难，就算是李鸿章不去签订这些丧权辱国的条约，也会有别的人去签，甚至别人签订时所要赔偿的土地、赔款会更为严重。为了能够更好地维护国家的利益，每次谈判签订他都尽自己所能，也是因此这位重臣心甘情愿地背上了卖国贼的骂名。

在李鸿章生命的末年，李鸿章签订完《辛丑条约》后，回归途中就已经时日无多，即将逝世了。这样一位已经接近80岁的老人哪怕在病床上生命最后的余留之际仍然不忘上奏朝廷，写下了“每有一次构衅，必多一次吃亏”的痛心之话，这样一位为了清朝“修修补补”了一辈子的老臣，怎么可能是卖国贼呢？

在那个备受屈辱的年代，李鸿章已经尽了自己最大的努力，去维护国家的利益，去想方设法的增强国家的实力，但他也仅仅只是一个人，2000多年的封建制度已经到了日薄西山时候，这是大势所趋，也不是他一个人能够力挽狂澜的。但是李鸿章的爱国之心，是值得我们去敬佩的。