三国时期诞生了很多能力极强的谋士，比如一语乱天下的毒士贾诩，他为了自己的身家性命安全不惜用天下人的性命做交换，由此掀开了乱世的序幕。还有王佐之才荀彧，他作为颍川士族的代表，加盟曹操后为曹操带来了庞大的谋士集团和士族的支持，曹操凭借这些优势吞并一个又一个诸侯。

荆州方向同样人杰地灵，除开“马氏五常”之外，最知名的当属卧龙凤雏两人了。卧龙就是诸葛亮，凤雏就是庞统，他们两人都是水镜先生的高徒，能力超群。水镜先生感叹两人的才华，经常对外宣称“卧龙凤雏，得一可安天下。”后来刘备得到他们两人的辅佐之后果然建立蜀汉政权，但最后蜀汉还是灭亡了。其实这句话还有后半句，可惜刘备并不知道。

卧龙凤雏，得一可安天下的后半句就是子初孝直若亡一人，则汉室难兴。子初就是刘巴，他祖上几代人都是朝廷官员，从小接受良好的教育。二十岁后被举为孝廉，从此到洛阳为官。汉灵帝驾崩后刘巴回到荆州施政，当时刘表孤身到荆州掌权，很多官员并不支持刘表工作，刘巴长期帮助刘表协调荆南地区的各项工作，起到稳定荆州的作用。

后来荆州被曹操所得，刘巴的职务不变。随着曹操经历赤壁战败，荆州也被刘备所得。那个时候的刘巴不想在刘备手下任职，但因为北上的路被封锁，特意绕道益州回到曹营。益州牧刘璋的父亲刘焉年轻的时候曾经受过刘巴一家人的资助，刘璋知道刘巴已经进入益州后派人迎接，随后说服刘巴在益州任职。

那个时期的益州相对其他地方而言安定而且富庶，特别是刘巴建议刘璋大力发展蜀锦，让益州税务更加充足，百姓安居乐业。所以当刘备拿下益州之后可以马不停蹄地开启汉中之战，最后还凭借后方强大的补给拖垮曹操，正式进位汉中王。

刘备知道刘巴擅长经济，想到自己这十几年频频征战，手上的荆州、益州、汉中三个地区已经非常疲敝，很多老百姓家中都没有余钱，询问刘巴该如何解决。刘巴认为国家的人口足够，但因为之前派系林立而不能互市通商，无形中制约了国家发展和老百姓民生发展。现在主公既然已经整合了这些地方，可以重新发行货币并制定相应的规则建立新秩序，问题自然迎刃而解。刘备按计划实施后效益极好，刘巴死后蜀汉依旧按照他所制定的市场经济继续运行。

孝直指的就是法正，他是扶风人，黄巾之乱后感觉天下即将大乱，认为益州将会是一片难得的净土，随后带着好友孟达进入益州避难。原本法正想辅佐益州之主，但没想到刘焉父子只看重一个人的背景，而不重视他的能力，这让法正很气愤，也一直期望遇到明主。

刘备拿下荆州后法正判断未来刘备肯定会攻略益州，于是联合有同样志向的人一起投诚刘备，为刘备提供益州大量情报。刘备进攻益州时的前线军师就是法正，他冷静分析敌我双方的优优势劣势并制定相应对策，而且还以刘璋以及益州军官的性格设下众多陷阱，战后得到首功，也是刘备手上炙手可热的官员。

汉中之战时刘备没有信心对峙曹操，同样是法正给刘备这份信心。当时曹军驻扎在汉中的军队远远超过刘备，法正认为曹军补给是个大问题，安排赵云、黄忠等将领在江边扎营截杀曹操补给。后来汉中主帅夏侯渊亲自在阳平关对峙刘备，法正不动声色建议刘备带着部队穿越林间小道至定军山，成功反包围夏侯渊。当夏侯渊领兵回来攻打时法正使用声东击西之计，派大量军队佯攻张郃，夏侯渊见状分兵支援张郃。此时法正下令让埋伏已久的黄忠领着骑兵突击夏侯渊，一战当场斩首夏侯渊，让刘备彻底赢得了汉中之战的胜利。

战后法正当仁不让成为蜀汉第一军师，也是刘备最信赖的人。后来法正还力荐刘备称王，但在刘备称王同年法正病逝，刘备痛哭几天几夜亲自为他吊丧，每每想起他总会落泪。刘备称帝后法正也是唯一一个得到谥号的人。

蜀汉最巅峰的时候已经囊括了荆州、益州、汉中地区，在内有诸葛亮、刘巴等人负责经济、民生，软实力蒸蒸日上。在外还有法正统筹全局，由关羽、张飞、魏延等大将为集团开疆拓土，一度在襄樊地区和曹操进行决战。彼时的曹操已经无暇顾及东吴，抽调了所有可以抽调的部队支援襄樊，甚至曹操本人都做好了迁都到河北的打算。

但随着法正、刘巴等人的离世，蜀汉因为后继无人以至于自乱阵脚，从关羽战败开始荆州被曹操和孙权瓜分，后来又随着刘备遭遇夷陵之战的惨败直接伤到了蜀汉的元气。从此蜀汉从一个可以复兴汉室的政权变成了一个只能尽力维持偏安一隅的政权，正因为在关键环节少了刘巴和法正两人，实在可悲。

从一个国家的发展角度来看，各方面的人才越来越多，那国家发展的速度就很快，竞争力就很足。刘备起步时间比较晚，当蜀汉政权建立之后不论是曹魏还是东吴早已成型，蜀汉底蕴相对于他们两家人来说太过于单薄。

诸葛亮、庞统、刘巴、法正是各自领域的翘楚，刘备因为有了他们才有了和曹魏、东吴扳手腕的实力。但成也萧何败萧何，因为有了路径依赖，当缺少他们其中一个人之后相当于自己一方出现了漏洞，随着漏洞越来越大，失败的概率自然越来越大。终其原因还是蜀汉政权起步太晚，没有足够的人才储备。