在《说岳全传》这部文学作品中，有一个让人印象极为深刻的场景，那就是杨再兴与余化龙大战的时候，“两人武功半斤八两，正是棋逢对手，将遇良才”，所谓“半斤八两”在我们的认知体系里，那就是不相上下的意思，但这好像又与我们的基本常识相冲突。

毕竟一斤是十两，半斤就是五两，五两怎么可能与八两不相上下呢？其实这是由于计量单位在漫长的社会演变中发生了变化，古人定下的规矩就是一斤为16两，半斤就是8两，所以会说“半斤八两，不相上下”，只是古人为何要定下这样的规矩呢？要知道十进制在中国出现的时间非常早，早在商代就已经出现并且通用了，采用十进制明显比十六进制更加简单易行，古人为何要使用看上去更坚麻烦的十六进制，而不是更为方便的十进制呢？这与西周时期的开国功臣，被封为齐侯的姜子牙有关。

姜子牙在被封为齐侯以后，很快就到了齐国上任，并且经常去国家中微服私访，看看国民们的生活状态，看看各行各业的现状。有一次他去到了齐国的市集，意外地发现有很多商贩在不停地进行争吵，那个时候还是以物易物的一种相对简陋的交易形态，鱼贩用一斤鱼去换取肉贩的一斤肉，结果两人使用的斤数不同，鱼贩的一斤是八两，肉贩的一斤是十一两，以至于两人就这么吵了起来。

姜子牙发现原来这个时候人们所使用的斤数并不一样，在日常交易中经常各行其是，以至于闹出很多的纠纷乃至于争端，于是他就想要定下一斤为多少两的确数，而且这个数字需要让所有人都能够心悦诚服，由于使用斤数来进行交易的基本是做生意的商人，非常讲究兆头与诚信，于是姜子牙就定下了一斤为16两的规矩，并且阐述了具体的原因。

16两代表着的是天下众多星辰，具体为北斗七星、南斗六星加上福禄寿三星，这是用来告诫人们做生意不能够缺斤少两，缺一两就会减福，缺二两就会减禄，缺三两就会折寿，至于缺三两以上，那他就应该是智商有问题了，一般人都可以看得出来嘛。

姜子牙的这个解释很有道理，马上就被众多商人所接受，并且推行到整个天下，流传了很多年，直到1959年才改为一斤等于十两。而在一斤等于多少两的问题之外，我们日常生活中普遍使用的筷子，其实在长度与形制方面也有着很多的讲究，长度应该为7寸6分，形制则应该是一头粗方、一头细圆。

筷子7寸6分的长度所代表着的是七情六欲，这也是人与动物最为明显的区别，也就是文明与野蛮的区别，而一头粗方、一头细圆的形制所对应着的，则是古人“天圆地方”的宇宙观思想。

中国作为世界四大文明古国之一，很早就进入了文明时代，并且这种对于文明的追求已经浸透了每一个国人的身心，在我们日常所使用的度量衡中，在我们日常所使用的筷子中，其实都有着古人们对于世界的探索，以及对于自我的要求，小小的一斤与筷子，看似不起眼，体现出来的却是一个古老国度的文明底蕴，而这其中的道理自然也是炎黄子孙们应当懂得的。