在一些电影电视剧中，我们经常会看到这样的情景，那些古代贵族在遇到危险时，身边的护卫会为了主人的安危全然不顾自身的生死，或为其挡抢，或为其冲锋陷阵死而后已，他们的生死犹如如炮灰般无人关心。那古代真的有这些人吗？为什么他们可以置自己的生死于不顾，甘愿为他人献出生命呢？

在中国的古代历史上确实有这样的人存在，他们一般称为死士。在一些特殊的历史时期，为了应对动荡的局势变化，或者达到一些不可告人的目的，许多的王公贵族家里都会偷偷培养一些绝对忠诚、悍不畏死的死士。

像《虎啸龙吟》里，司马懿在跟曹爽的最后一战中，就是靠着自己10年来偷偷培养的三千死士，以最快的速度拿下了洛阳，才最终掌控住了大局，干掉了对手。

死士，其实可以分为两种，一种是高级死士，死后名留历史。像荆轲、鉏麑、聂隐娘等，都是独来独往，凭着一个人的勇敢胆识去完成刺杀任务。他们没有支援，没有同伴，基本是抱着有去无回的必死之心去的。一个人入得虎穴容易，逃出生天却难。

这种高级死士，每个人的追求都不一样，有些是为了大义而做出牺牲，有些是为了报主人的大恩而慷慨任侠。而还有一些纯粹是因为主人的道行太高了，以权谋驭人之术将死士一番洗脑，使他们感恩戴德、言听计从，浑然不知早已在主人的算计之中。不然的话，像荆轲、专诸、庆忌这些人，好端端地在乱世求个生就好了，干嘛还要去为别人的理想慷慨赴死呢。

另外一种就是普通的死士了，他们大多都是无名之徒，史书上不会留载他们的名字。因为他们实在是太渺小了，渺小得犹如萤火虫一般，他们的存在就是在某个重要的时刻，发一下自己的微光，然后就可以从这个世上消失了。不管是历史上还是影视剧中，这些死掉的炮灰，从没有哪个主人会多看一眼。他们的使命和价值非常简单，就是牺牲。

那这种死士是怎么培养的呢？这些人大多都是些社会最底层、最贫困、最没尊严的人。一些是为了给家中老小带去一点温饱就去当了死士，死士的工资其实是很高的，而死后的安家费用也要比一般的护卫高出许多。有一些是死囚，本是要被处斩的，被主人通过权力手段偷偷转移出来，反正世人都以为他死了，所以理所当然成了死士。而有些比较专业的死士培养机构会专门挑选被抛弃的孤儿来抚养，从小就教其各种杀人的技巧，给他们刻上主人至上的思想烙印。这种人一旦长大，基本都是死士中的精英。

虽然这些死士的来源途径各有不同，但一旦开始培训，经过魔鬼教练残酷的训练后，都会达到不怕死的境界。死士的培养方式主要有思想和技艺两种。首先是无止境的思想灌输，将他们变成只听令于主人的杀人机器。然后就是各种舞动弄枪的刺杀练习，大多是真刀真枪的模拟实战，让他们对剑刺刀割的感觉产生麻木，这样到了战场上跟本不会眨眼，就算你捅我一刀，我也要把你干掉。而且这种训练与思想工作是相辅相成的，训练的久了会培养出戾气和狠劲，不仅对敌人狠，对自己更狠，甚至可以六亲不认。

人最重要的是思想，掌控了思想就掌控了这个人的灵魂。那些所谓的主人们绝对不会让死士享受一天的快乐，因为人一旦有了快乐就会怕死，所以这些人在成为死士的第一天，就会承受各种训练折磨，经历各种危险，死亡才算是真正解脱。