对于古代绝大多数读书人来说，参加科举考试是他们改变命运的唯一机会，也是最公平的机会。毕竟，考试面前人人平等。但是，如果考生遇到奇葩考官，他们就得抓狂了——不管是学霸还是学渣，都得跪。1801年，江西考生吴廷珪就遇到了这样一个奇葩考官。

吴廷珪是江西浮梁人，自幼就勤奋好学。1801年，吴廷珪参加了江西省举行的乡试。当年江西乡试的主考官是户部侍郎周兴岱，副考官是户部主事陈廷桂。

我们先来介绍这两名考官。

周兴岱是四川涪州(今重庆市涪陵区)人，生于1744年。周兴岱的身份非常特别，他是清朝名臣周煌的次子，又清朝大诗人张船山的岳父。周兴岱本人是乾隆三十六年的进士，点了翰林，历任翰林院编修、侍讲学士、内阁学士、礼部侍郎、吏部侍郎、户部侍郎。

陈廷桂是安徽和县人，生于1768年，年纪比周兴岱小，于乾隆六十年考中进士，进入翰林院，散馆后任刑部主事、律例馆纂修、户部主事等职。

从周兴岱和陈廷桂的履历上看，他们都是响当当的进士出身，做过金贵的翰林，属于高级知识分子。照说，他们不应该是奇葩考官。可事情的发展，往往出乎人们的意料之外……

吴廷珪参加乡试时，才思泉涌，下笔如有神。考试结束后，周兴岱在评卷时翻阅到吴廷珪的考卷，非常欣赏他的文章，早不早地将他的考卷评为第一名。没想到，到发榜那天，周兴岱和陈廷桂却翻来覆去找不到吴廷珪的考卷了，闹得填榜都没法填。

吴廷珪的考卷找不到，就没办法将他评为第一名。无奈之下，周兴岱只好将江西黎川考生李观立的考卷顶上来，评为第一名，即解元。于是，吴廷珪不但没有考中解元，还被宣告落榜。

乡试结束后，吴廷珪的考卷竟然神秘地出现了。周兴岱在整理行李准备回京时，在帐前发现了一张考卷，这不就是吴廷珪的考卷吗？一定是自己在欣赏吴廷珪的考卷时，不小心忘记放在哪里了。周兴岱心里懊恨良久，却已覆水难收。

据《清史稿》记载，周兴岱在这次江西乡试中，由于接受馈赠，并索取衣裘，受到退出南书房处罚，还从户部侍郎降级为侍读学士的。周兴岱自然是罪有应得，可吴廷珪却因为他的粗心大意，无辜遭受到人生的一大挫折，岂不冤枉至极？

从哪里跌倒，就从哪里爬起来。此后，吴廷珪又多次参加乡试，但都发挥得不好，没有金榜题名，一蹶不振。直到20年后的1821年，吴廷珪才再次发挥神勇，考上乡试第一名，尝到了解元的滋味。只是，吴廷珪为此付出了20年的大好青春年华。

吴廷珪虽然考上了解元，却因为年岁已大，无心继续参加会试，仅以举人的身份被授予教谕的职位。