太监这个群体在中国古代皇宫中，不管朝代怎样变迁，他们都一直存在着。从一些影视剧中，我们发现这个本该让人同情的群体，却成了扰乱朝政或后宫的人，他们中的有些人甚至成为祸国殃民的代名词。

其实，如果对太监这个群体了解后，你会发现其实他们也是很可怜的，那些愿意阉割进入皇宫的人，基本上都是走投无路的穷人家的男子，吃不饱穿不暖，被逼无奈才会当上了太监，像晚清著名的太监李莲英就是在这种情况下当上的太监。

据说，皇宫中对太监的数量有很严格的要求，宫中太监的总数一定要单数。还有就是对太监的长相也有很大的要求，不仅要长得好看，而且身体还要强壮，所以当时并不是所有人都能当上太监。

“太监”和“宦官”在明清以前是两个不同的概念，其中“宦官”在商朝时就存在了，而且那时的“宦官”还不都是太监。东汉以后，才有规定说“宦官”必须要用阉人，所以说宦官和太监是有一定联系的。在明朝宦官是太监们的上司，当时是两种不同的概念，到后来这种观念才实现统一。

在明清两个时期，是太监数量最鼎盛的阶段，当时的人数达到了一万多人。直到晚清时期，因为王朝的没落，太监的人数和之前相比减少了很多，大约只有两千人左右。这么多的太监，当他们年迈的时候都去了哪里呢？太监年迈后肯定不能留在皇宫中了，通过查阅资料发现，太监们老了之后一般有这几个去处。

一、去寺庙。很多离开皇宫的太监们都会选择去这个地方，他们还将自己一生的积蓄都放在寺庙的建设上，像当年北京城就有很多太监修建的寺庙，当太监们无家可归的时候，这些寺庙就是他们安家的场所在，在这里度过晚年。

二、当大户人家的管家。太监们在皇宫当差一般都是很谨慎小心的，要不然也不说活到年迈出宫。而他们离开皇宫后，很多大户人家都愿意找他们来当管家，毕竟他们在宫中多年，一些管理的经验还是很丰富的。

三、投靠亲人。选择太监这条路，很多人都是无奈的，虽然太监死后不能葬在祖坟，但他们年迈时，有一些人会选择回到自己的家乡，和亲人生活在一起。

上面这几种是太监们离开皇宫后常见的出路，除此之外，有一些太监还会沦为乞丐，晚年生活也是很凄惨的。