自古皇位都是传个自己的儿子，但后周太祖郭威为什么要传位给一个外姓人，那是因为父死子继或兄终弟及这两种皇位继承方式在郭威这里都行不通的，当时郭威已经没有儿子或者兄弟来继承皇位，只能选择养子柴荣。

后周太祖郭威，小名郭雀儿，乃是五代十国时期的风云人物，五代中后周的开国之君。其一生堪称传奇！郭威小时候很惨，父母早亡，由姨母抚养成人！

成人之后，参军入伍，凭借着一身武艺在军中逐渐混出了点名堂。后因辅佐刘知远建立后汉有功，成为了统兵大将，声名显赫。

不过刘知远死后，其子刘承祐即后汉隐帝，对郭威并不是太信任，欲除之而后快！

郭威不忿，起兵反之！其留在京城的家眷因此而受难，满门被屠，其中便包括了郭威子嗣。所以，此时的郭威就已经绝嗣了，他没有儿子。

后来郭威复仇成功，杀掉了隐帝，另立傀儡，自己则掌控朝政大权。

值得一提的是，紧接着郭威在领兵北上抵御契丹的时候，发生了兵变，郭威被手下军士黄袍加身，拥立为帝，这才开创了后周。

这一幕是不是很熟悉？

没错这就是“陈桥兵变”的模板，后来赵匡胤取代后周也是玩儿的这一招，估计就是找郭威学的，毕竟当时他也是郭威帐下的将官！

那么郭威称帝之后，为何不再生一个呢？

这里有两个原因：第一个是时间上来不及，郭威当时已经50岁了，这个年纪想要立马怀上比较困难。而郭威此人颇为勤政，大部分时间都放在了国事之上，这样机会就更少了。再加上，郭威称帝后三年便驾崩而去，如此短的时间，他根本来不及生儿子。第二个原因则是因为爱情。

郭威发妻名叫柴守玉，即历史上的柴皇后，二人的爱情也是一段传奇。此女在黄河边上遇到了还是逃犯的郭威，竟然一见钟情。当即不顾父母反对，以半数家财为嫁妆，在黄河边儿上的旅馆与郭威成亲。而正是因为贤妻的物质支持和精神寄托，郭雀儿从此开启了自己的飞天之路。

只可惜，郭威称帝之时，柴守玉已经去世。不过，郭威仍然记挂亡妻，不仅追封其为圣穆皇后，此后未曾再立后，可见其用情至深。而爱屋及乌，其养子郭荣，也就是柴荣。本就是柴守玉亲侄，视若己出。很小年纪便跟着郭威夫妇一起生活，受其教导。柴守玉死后，郭威自然而然的将这部分“爱”，转到养子身上。

特别是郭威的两个儿子死后，其身边的亲人也就养子郭荣和外甥李重进。而无论是武力还是智谋，柴荣都要胜过李重进。所以郭威最终选择了养子，即后来的后周世宗柴荣。也算是对于亡妻，对于当年曾有恩于他的柴家一个交代！

历史证明，郭威的选择无疑是非常正确的。柴荣是一位非常有能力的君主，文治武功都可圈可点。后周在其带领下，大有一统天下的趋势。这可惜时运不济，柴荣在位仅6年，便英年早逝。结果幼子继位，主少国疑，给了赵匡胤以机会。

后来赵匡胤于陈桥兵变，黄袍加身，建立了宋朝，后周就此成为历史。