至正二十七(1367年)，朱元璋任命徐达为征虏大将军，与副将常遇春一同挥师北伐。次年，徐达攻入元大都。时任一品翰林学士承旨的危素得知消息后，来到报恩寺，准备投井自尽。这时，报恩寺的僧侣阻拦道，“国史非公莫知。公死，是死国史也。”

危素向徐达投降后，被送到南京，朱元璋召见了他。两人就元朝末年朝廷的黑暗，进行了长久的谈话，危素向朱元璋提到了他曾在元朝的一次宴会上看到宋理宗头骨酒器。

据说，朱元璋听了后，叹息很久，随即命人寻找宋理宗的头骨。洪武二年，宋理宗的头骨终于找到，朱元璋将其下葬在永穆陵，大仇得报。从1285年到1369年，宋理宗的头骨在外面漂泊了近90年，这是为什么呢？

一切都要从恶僧杨琏真迦说起，至正二十二年(1285年)，元廷任命杨琏真迦为“江南释教都总统”，掌管江南地区佛教事务。为了断了汉族老百姓对赵宋的念想，杨琏真迦开始大肆破坏南宋皇陵。

当大家掘开永穆陵后，发现宋理宗的尸体保存完好，原来尸体泡在了水银里。当时水银很是珍贵，为了获取水银，杨琏真迦竟然命人将宋理宗尸体倒挂在墓旁的一根树枝上。宋理宗本来想死后不腐，却遭到如此待遇，着实让人唏嘘不已。

水银沥干后，杨琏真迦发现宋理宗的头颅大如斗，随即割下。得知宋理宗头颅后，杨琏真迦竟然将其制作成了一件酒器，并在上面镶嵌了金银，长期带在身边，行为令人发指。

携带皇帝的头骨，并没有给杨琏真迦带来了好运气。至元二十八年(1291年)五月，杨琏真迦因“桑哥案”受到牵连，最终被处死。杨琏真迦被处死后，元廷在抄家时，就发现了宋理宗的头骨。

此后多年，这件头骨酒器一直在元廷权贵阶层手中流传，每逢重大宴会，拥有者都会拿出来炫耀一番。于是，当元朝灭亡时，就有了朱元璋命人寻找宋理宗头颅的故事，“宋南渡诸君无犬失德，与元又非世仇，元既乘其弱并取之，何乃复纵奸人肆酷如是耶？”

对于朱元璋来说元廷的腐败黑暗让他恨之入骨，宋理宗头骨能安葬，离不开朱元璋，这也算是大仇得报了。