“太尉”这个词，最早出现在秦朝，在秦汉时期都是国家掌握军事大权的最高官员，不过在秦王朝的时候，由于皇帝身兼数职，并没有将军权下放给太尉，而太尉只是名义上的官员，并没有实际的人员。在汉朝的时候，卢绾、周勃、灌婴、周亚夫都曾短暂地担任过太尉之职。自此之后，太尉这个职务就是设置与废弃相替。不过在宋徽宗年间，重新制定武官制度后，太尉成为武阶官之首，这个时候的太尉不仅是有实权，而且还是权倾一时的人。

在《水浒传》一书中，一共出现了三个太尉，最早出现的太尉是洪太尉洪信，由于此人生活在宋仁宗时期，此时的太尉只是一个虚衔，更多是的是用来替皇帝办一些事情，就好像《水浒传》中的洪信洪太尉一样。而洪信洪太尉看来是一个办事不力的典型，不仅没有什么本事，还喜欢仗势欺人，让那些没有权利没有地位的道士们也不得不忌惮三分，最后甚至放了一百零八个妖魔来祸害人间，实在是罪大恶极。金圣叹有这么一句来点评洪信这个人：“天下本无事，游山游出事来。”可谓妙极！

第二个太尉就是宿元景宿太尉了，作为为宋徽宗心腹官员，官拜殿前太尉，在《水浒传》里作为正派人士来描写的，由于是蔡京、童贯之流的死对头，所以很多人都认为他是一个好人。其实，身在官场，又是皇帝的心腹，能够做到绝对干净的人又能够有几个呢？不过这也就足够了，只要有一个较为正面的官员牵线搭桥，为梁山好汉寻找到一条比较合适的前途就足够了。在梁山招安这件事情上面，宿太尉可谓是尽心尽力，跑断了双腿，当然最终也促成了梁山好汉与大宋朝廷的和解。

第三个太尉便是臭名昭著的高俅高太尉了，其实高俅除了是太尉职位，还有一个身份才是大家所惧怕的，那就是殿帅府太尉，当然了，这个职位之宋史的正史之中是见不到的，只是小说家之言罢了。利用殿帅府太尉这个职位，高俅掌握了中央政府的军队，那个时候，军权在手，应有尽有，就能够做一些为非作歹的事情，即使皇帝知晓了，也会因为他手里的军权而忌惮三分。在《水浒传》中，高太尉作为最主要的反派力量，必然套承担起这样的角色。哪怕历史真正的高太尉并不是这个样子，最后的黑锅还是得找一个人来扛。金圣叹在点评高俅时说得好：“盖不写高俅，便写一百八人，则是乱自下作也;不写一百八人，先写高俅，则是乱自上作也”。或许像高俅这样一个不学无术偏偏又身居要职的人，注定了要成为那个小丑一般的角色了。

其实，真正的高太尉不仅仅会踢足球，更是吹拉弹唱，琴棋书画样样精通，才会让宋徽宗这个才子皇子心动，给他一个那么大的官职。或许要是遇到一个明君的话，高俅的口碑会好得多。大家说是吗？