宋代的士兵，头上戴着一顶笠子。这种装扮，很多人会觉得很滑稽，甚至怀疑宋朝的士兵是不是真戴了一顶笠子。理由是，这样的笠子，其防御性是很差的。既然如此，为什么还要戴在头上呢？
不过，我倒觉得应该不会是假的。证据如下。
其一、《水浒传》里多次提到这种笠子，比如：“话说林冲打一看时，只见那汉子头戴一顶范阳毡笠，上撒著一把红缨。”“只见一个大汉，头带白范阳毡笠儿，身穿一领黑绿罗袄……”等等。
其二、很多当时人所画的画中，经常会有这种戴笠子的图。比如《清明上河图》上就有戴笠子的军官。在一些宋代留下来的石刻中，也会看到戴笠子的人。
其三、宋代官修的军事著作《武经总要》中也有戴这笠子的士兵的图例。
我觉得主要有这几方面的原因：
一是这样的帽子容易遮阳和遮雨。大家都知道，宋朝是我国古代国土面积比较小的大统一朝代。北宋的时候，燕云十六州一带都属于北方少数民族国家，北宋军队的边防线普遍南移。南宋的时候，由于在绍兴和议中割让了大片北方土地给金国，边防线更是又一次南移。这样一来，宋朝军队所处的环境，就应该主要在太阳很猛烈，同时雨水也比较多的南方。为了保持作战的时候，不被太阳晒花眼，不被雨水模糊眼，因此，戴这样的笠子是比较合适的。反而是，因为铁制头盔保温性能差，在酷热的南方不太适合。
二是从北方少数民族的帽子的引进和改造。宋代是中国古代北方少数民族发展得最强大的时期，由于他们经常打胜仗，因此，北方少数民族的一些打法、着装，也引起了宋朝的高度重视。因此，北方少数民族用皮革做头盔的办法，也因此引进了南方。南方再根据雨水多太阳大等特点，把头盔改造成笠子的模样。
《水浒传》里面，称这种笠子叫做“范阳毡帽”。在宋代，范阳属于汉人与少数民族杂居的地方，这里很容易在贸易中获得北方少数民族的牛羊皮毛。因此，在这里用牛羊皮毛来做笠子，应该是比较靠谱的。
三是宋代由于军队比较多，铁制头盔不能普遍满足。根据一些学者的考证，宋代产铁量还是比较大的。学者陈方正先生认为，宋神宗时期，宋代产铁量已经达到12万吨。宋史专家邓小南女士认为，北宋中期的铁产量在7.5万吨到15万吨之间。不过，虽说产铁量并不小，但是宋代军队的人数非常多，学者虞云国在《细说宋朝》中指出，宋神宗上台时，军队开支占到全部财政收入的六分之五。因此，铁除了用来制武器外，用着铁制头盔并不够。
