了解欧洲历史的都知道，很多欧洲国家的祖先们都当过海盗。北欧有维京海盗。哥伦布也做过海盗，他为西班牙开辟了通往美洲的新航路。

英国的海盗更为著名，有很多英国海盗都是在女王的资助下外出抢劫。在英国与西班牙“无敌舰队”的大西洋海战中，皇家海军正是在海盗德雷克的指挥下，彻底打败了西班牙。

其他欧洲沿海国家也基本都从事过海盗。

那么，为什么欧洲沿海国家的祖先们基本都做过海盗呢？

一、欧洲人做海盗的传统由来已久。

最早的关于海盗行为的记载，出现在荷马史诗里。其《奥德赛》里的英雄奥德修斯，毫不讳言自己带领手下出海劫掠埃及的经历。

作为整个西方文化的奠基石之一，希腊文化认为欲望是推动社会进步的动力之一，出于征服城市、占有财富乃至俘获妇孺目的的掠夺行为，都会得到赞美。

早在罗马帝国和拜占庭帝国时期，因为地中海海盗横行，大国们始终掌握不了海上霸权。欧洲海盗几乎与西方文化同时诞生。

8至11世纪，北欧人经常南下劫掠欧洲海岸地区，北欧人正是由此发迹，并创造了“维京文明”。维京的意思是进犯海峡邻近国家的人。

中世纪欧洲海盗肆虐。哥伦布发现新大陆后，欧洲海盗更加猖獗。17～18世纪更是海盗的“黄金时代”。

很多欧洲文学作品都会美化海盗行为，最著名的海盗赞歌是英国著名诗人拜伦的名篇《海盗生涯》：

“我们的心是自由的，我们的思想无边，这全是我们的帝国，它的权力到处通行。”

二、海盗是一种很有前途的职业，商船即海盗。

近代史之前的欧洲是非常苦逼的。地处亚欧大陆的西北角，多数地区不适合种植粮食作物，各种天灾经常光临，一次黑死病就导致欧洲死亡近一半的人口。普通人仅有的一点财富也被封建领主和教堂拿走，修建了金碧辉煌的大教堂。

待在陆地上基本没啥活路，海盗就成了普通人实现发家致富的好门路，成本低、见效快、收益高。

很多人以为欧洲海盗就是专业从事海上劫掠。其实不是的，大多数海盗还会经商，多数商船也兼职做海盗。商船即海盗，海盗即商船。有机会就抢劫别国船只，是欧洲国家之间心照不宣的海上规则。

如果你不抢别国，别国却抢你，你就吃亏了，所以好人难做。

三、古代欧洲分裂为三四百个小国，相互混战不休，丛林法则盛行。

古代欧洲由于太分裂，类似中国的春秋战国时期，不打是不可能的，经济、政治、宗教、领土、贵族婚姻、自然灾害等，都会引发战争。

欧洲各国在陆地上都混战不休，在海上自然也不例外，海盗盛行也就很正常了。

综上，海盗与商船一体两面，欧洲国家的祖先们基本都有过做海盗的经历也就不奇怪了。