公元前221年，秦始皇平定六国，“六王毕，四海一。”
意气风发的秦始皇嬴政对人说：“朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万世，传之无穷。”
理想很丰满，可现实却像一根毫无营养的骨头，秦始皇所期望的“传之万世”并没有实现，而是“二世而亡”。
不过，很多人都说：如果秦始皇驾崩后，即位的是公子扶苏，而不是胡亥，大秦帝国绝不会“二世而亡”，甚至能开创一个不亚于大汉、大唐的“大秦盛世”。
真的如此吗？我们不妨来推演一下：如果真的是扶苏当了皇帝，秦朝会是什么样子的。
其实，胡亥从来都不是秦始皇心中的继承人，秦始皇始终都把长子扶苏当成下一代皇帝来培养，可以说，扶苏得到了强大的政治资本和军事资本。
秦始皇当时最信任的大将军蒙恬，掌握长城军团30万人，而扶苏就在蒙恬的身边。而且，蒙恬有个弟弟叫蒙毅，在朝中做官，也是扶苏的铁杆粉丝。有蒙氏兄弟的支持，扶苏的皇位还是有保障的。
扶苏向来喜欢儒术，如果扶苏即位，他一定会改变父亲的“反儒”政策，至少在一定程度上扭转秦朝的“反儒”政策。在秦始皇还活着的时候，扶苏就多次反对父亲的这个政策，认为严刑峻法不可取，只能把人心都吓跑了。尤其是秦始皇“焚书坑儒”，扶苏更是强烈反对，他说：“大秦刚刚统一天下，四海人心还没有，天下人皆读孔孟之书，可父皇却把他们当仇人，必欲杀之，实不可取。打天下可以用武人，治天下还需用文人。”
看到扶苏反对自己的政策，秦始皇大为恼火，骂了扶苏一通，把他赶到北方，去上郡与蒙恬修长城去了。
秦始皇这么做，不是要废除扶苏的储君之位，而是让他多看看现实，多和军方接触，少和迂腐的儒生搅在一起。当然，秦始皇还有一个重要目的，就是扶持蒙恬成为扶苏的人马，将来好保驾护航。
这充分说明，秦始皇心中的储君人选，始终是扶苏。
而胡亥，就是小一号的秦始皇，有始皇之暴，却没有始皇之才。胡亥的非正常即位，打个比喻就是：喝多了的老司机开歪了车，换了个代驾，结果还是醉酒驾驶，一头把车翻进阴沟里，而没有喝酒的司机扶苏，则被车上一群酒鬼半路踢下了车。
秦始皇在世时，修建阿房宫，花费巨资，民怨已经沸腾。等他驾崩后，阿房宫暂时停工，没想到胡亥即位后，却又大兴土木，耗尽了天下财力，从而激怒了天下人。
试想：如果是扶苏即位，以他的施政理念，他一定会停止阿房宫的修建，还利于民。
秦始皇最让人诟病的一点，就是残暴的兵役和傜役，仅修建阿房宫，就用刑徒70万人，而当时秦朝的总人口也就2000万人，还包括老弱病残孕等不能服役的人群。
秦始皇大兴兵役与傜役，可以说把老百姓仅有的一点财产榨到一干二净，老百姓对秦朝的忍耐已到了极限!但是，秦朝还有自救的机会，这个机会，就是扶苏即位，改变秦始皇的“暴政”，实行“仁政”，来缓解老百姓对秦朝的仇恨。
后世还有一个例子，就是明太祖朱元璋与皇太孙朱允炆（包括朱允炆之父、太子朱标）。
朱元璋的洪武时代，对官员用法严厉，已超过很多人的忍受程度，而朱允炆性格温和，他即位后，缓和了官员与朝廷的这种对立。所以，燕王朱棣造反，攻破南京后，很多士大夫坚定地站在朱允炆这边。为什么？就是朱允炆的施政更符合他们的利益。
古人云：“文武之道，一张一驰。”秦始皇用法严厉，是符合他那个时代的社会背景的，但秦始皇的问题在于严厉过了头，这个时候，就需要一个相对温和的继承人来松弛一下，而扶苏，正是由武转文的最佳人选。
我们都知道一件事，陈胜、吴广在大泽乡起义，理由是“失期，法皆斩”。有这么一个观点：所谓“失期，法皆斩”，并不是秦始皇制定的，很有可能是胡亥制定的。如果是这样，那就可以这么理解：扶苏即位后，不会实行“失期，法皆斩”的暴政，反而会用温和的手段来安抚“天下苦秦久矣”的百姓。
如此，陈胜、吴广的起义就没有了群众基础，任凭陈胜、吴广杀鱼藏书、在树林里学狐狸乱叫一通，也是没人搭理他们的。
而且，陈胜、吴广敢于起义，打的就是公子扶苏的旗号。
二人起义之初就讨论过这事，认为公子扶苏贤明，本是秦朝帝位的不二人选，胡亥根本没资格即位，扶苏被秦始皇赶到上郡，虽然被胡亥逼死了，但老百姓还不知道扶苏已死，只知道扶苏为人贤明宽厚，我们可以利用扶苏的名声来起义。
通过这件事，可以有这么一个判断：在信息传播手段非常落后的古代，扶苏的贤名都能传遍天下，可见扶苏是何等的得人心。
陈胜、吴广起义，反抗的只是胡亥，而不是秦朝。退一万步讲，即使陈胜、吴广反抗的是秦朝，如果扶苏能当皇帝，也不用怕这支来自大泽乡的杂牌部队。首先，蒙家兄弟是肯定站在扶苏这边的，这支军队的战斗力非常强悍，连匈奴人都不是他们的对手，更不要说乌合之众的陈胜、吴广了。
即使是项梁、项羽这样的楚国贵族造反，其实也不像扶苏这样有深厚的群众基础。楚国统治时期，皇帝对楚国的百姓就不怎么样，百姓对楚国也没有那么深的感情，怀念楚国的，只不过是项梁这样一小撮旧贵族罢了。只要扶苏继位，楚国百姓也会受到扶苏“仁政”的恩惠，谁还会思念什么楚怀王？
说起来，扶苏很像汉文帝刘恒，主张实行仁政，与民休息。看看汉文帝在位期间的成绩，再结合扶苏的性格特点，大致可以做出以下断定：如果扶苏为秦二世，他完全可以像汉文帝那样，开创一个属于自己的“文景之治”，大秦帝国也就不会那么快烟消云散了。
