自朱元璋建立明朝以后，为了抵御外贼，朱元璋便将自己的几位儿子封为了藩王镇守边疆。但是令他没想到的是这些藩王却拥兵自重，竟然成为了皇族的一个大威胁，却让其孙朱允炆面对这件事时非常的头疼。而考虑到朱允炆年纪尚小，朱元璋在晚年时就不惜一切把功臣宿将都给杀了，以为这样就能让朱允炆坐稳皇位。但是他没想到的是诸藩王的势力却日以做大，为了解决这个问题，朱允炆继位没多久就和大臣们密谋削藩之事。
接着就是我们之前讲过的朱允炆一败涂地，不知始终，而朱棣继位成了新皇。其实朱允炆失有机会取胜的，但是由于他的优柔寡断这才错失良机。可这些都不要紧，因为朱元璋给他留了后手，那就是当时镇守西南的沐家军。元朝末年，天下大乱，战事频频，而当时年仅年仅7岁的沐英岁母亲逃亡，可是没多久他的母亲就在途中去世。后来沐英逃到了濠州城，一个偶然的机会遇到朱元璋，朱元璋见可怜便收他为义子。朱元璋夫妇视他为己出，教他行兵打仗，就这样沐英在兵营中度过了他的童年。
公元1362年(至正二十二年)，仅18岁的沐英在军中担任要职，屡立奇功，到了洪武三年，沐英被封为镇国将军。洪武十五年时期，昆明发生了叛乱，沐英带兵前往镇压，打的叛兵溃不成军，一举稳定了局势。而平定叛乱之后，沐英便留在了云南镇守西南。介绍完沐家军的背景后我们再聊聊朱元璋为何把沐家军留下来，难道不怕沐家军为难朱允炆吗？其实除了因为他是朱元璋的义子之外，沐英还和朱允炆的父亲，太子朱标关系很好。而且沐英的儿子沐晟和朱允炆常年在南京玩，和朱允炆非常交好。因此朱元璋就留下了沐家军三十万大军给朱允炆，但是为什么朱允炆到死也没用沐家这三十万大军呢？
其实根据史书推测，其实朱允炆不不是不想动用沐家军来支援他，而是他压根就没有时间去调用沐家军，因为当时的李景隆一败涂地，朱棣势如破竹，根本没用多长时间就攻进了南京城，朱允炆根本就没有时间等沐家军到来。后来有人推测，朱允炆其实没死，而是逃到了西南，在沐家军的庇护下活了几十年。而这个说活也只是猜测，是真是假还待考证。
