周幽王因为烽火戏诸侯的事情，天子的威信在诸侯中大减，本来作为预警的烽火被用来博美人一笑，诸侯们也对这个人天子失望了吧。公元前771年犬戎攻破镐京，杀死周幽王，到了之后周朝基本上算是灭亡了，这也是历史的西周，周幽王的儿子姬宜臼即位，他就是周平王，第二年周平王迁都洛邑，延续周朝的统治，也开启了春秋的序幕，这也是一个标志，自此周王室和周天子只是一个象征性的存在。

我们先来看看这个周平王的一些事情吧，周平王姬宜臼，姬姓，名宜臼，是周幽王姬宫湦之子，也是嫡长子被立为太子，就安安静静的等着子的父亲死了，继承王位，可是他老爹是一个不安分的主，就是周幽王，这个人没有听说有什么功绩，唯一让人记住的就是烽火戏诸侯了吧。周幽王宠幸妃子褒姒，大家都知道了宠爱到什么程度，为了博得她一笑，居然来了一个烽火戏诸侯，这还不算周幽王八年也就是公元前775年，周幽王竟然废嫡立庶，废黜申后的王后之位，姬宜臼的太子之位；改立褒姒为王后，褒姒所生之子姬伯服为太子。姬宜臼便与母亲申后暗中逃到申国，投奔申侯。

申侯也不是省油的灯，自己的女儿被外孙被天子给废除了，这个家伙心里也不平衡，一定要报仇，于是他联合曾国和西方的犬戎进攻幽王。幽王与伯服均被犬戎杀死于戏(今陕西临潼东)。前771年，西周覆亡。幽王死后，申侯、缯侯、许文公等共立原太子宜臼于申，迁都到雒邑，是为周平王。东周建立，而此时周幽王的余党虢石父又拥立周幽王的另一个儿子姬余臣（一说是周幽王的兄弟），史称周携王。周平王和周携王各自称王，周朝出现二王并立的情形。

周平王看到经过几次战乱的镐京早已残破不堪，周王室已无法再在关中立都，于是周平王就决定把都城迁到洛邑（今河南洛阳）。但此时王室力量实在太薄弱，已经无法独自完成迁都之举。在这紧要关头，晋文侯会同郑武公、秦襄公合力勤王，共同护卫周平王完成东迁。这些人都是东周的功臣。

公元前760年，晋文侯杀死周携王，结束周王室长达十年的二王并立局面，稳定东周初年的局势，史称“文侯勤王”。而此时的周朝由于大片故土丧失，周王朝仅仅拥有今河南西北部的一隅之地，东不过荥阳，西不跨潼关，南不越汝水，北只到沁水南岸，方圆只有六百余里，地窄人寡，与方圆数千里的大诸侯国相比，它只相当于一个中等诸侯国而已。周王朝因此大大衰落。郑、晋、齐、鲁、燕、宋、楚等大国为了争夺土地、人口和对其他诸侯国的支配权，相互之间不断进行兼并战争，形成诸侯争霸的纷乱局面，中国历史进入一个大变革的动荡时期。

虽然周朝的统治保住了，可是此时的周朝已经没有能力对诸侯呼来喝去了，诸侯来朝见周天子，只是为了一个名分，此时的周王室就是一个象征，周平王的即位也标准着拉开了春秋的序幕。