为稳固皇权，保持中央集权，中国的统治者创制了许多措施制度以防大权旁落，由于一些幼帝登位，因其羽翼尚不丰满，所以不可避免的造成外戚或强臣干权。皇帝在回攥权力时，常年在其身边的侍从人员自然而然的成为亲信，如太监，但一些太监在获取皇帝信任后，反而成为皇权上的一颗毒瘤，正如唐朝中后期太监长期把持朝政，皇帝一度沦为傀儡，在明朝时期，虽有太监乱政，但总体而言仍处于皇权控制之中。

刘瑾(图片来自网络)

刘瑾（1451年—1510年），明朝太监，其本姓为谈，幼年时期被宫中太监收养，之后净身入宫成为太监。明孝宗时期，因罪获刑，惩处其至茂陵守陵，弘治五年（1492年）明武宗朱厚照被立为太子，经人推荐刘瑾来到朱厚照身边，成为贴身服侍太监，刘瑾自此命运转变。由于眼明手快，很快便成为太子朱厚照的“红人”，且与朱厚照身边的另外七位太监谷大用、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、张永、马永成被合成为八虎。1506年，朱厚照登基为帝，由此八虎地位水涨船高，一时间成为明朝呼风唤雨之人，嚣张跋扈至极，而其中尤以刘瑾最为甚。

明武宗(图片来自网络)

刘瑾在明武宗登基后，先后掌管升至钟鼓司、内宫监掌印太监，至正德元年（1506年），开始掌管京军三大营之一的三千营，之后更是掌管十二团营，权势一时滔天，而伴随着的权力的膨胀，刘瑾的贪欲也愈大，开始四处侵占皇产，贪污受贿、打压众臣，群臣先后上书明武宗，要求严办刘瑾，如英国公张懋、五官监候杨源、大学士刘健、御史王涣等先后弹劾，但都被明武宗包庇。显然面对群臣的弹劾刘瑾不会无动于衷，明武宗正德二年（1507年），刘瑾召众臣于召群臣跪金水桥南，宣示奸党，将数十位朝臣列为“奸臣”，或贬或罚。之后，刘瑾为将权力更加集中于自己手中，更是设立内行厂，其职权同东厂相同，但巡查范围比东厂、西厂二厂更广，因而有人称其为“站着的皇帝”。

杨一清(图片来自网络)

以此看来刘瑾在明武宗时期似乎无人可以撼动其地位，但安化王朱寘鐇叛乱却成为了刘瑾人生转折点，朱寘鐇的叛乱，一个很重要的接口便是刘瑾，在其檄文中的刘瑾罪行可谓是罄竹难书，但这篇檄文却并没被明武宗所看到，直至叛乱被平定后，负责军务的杨一清开始密谋刘瑾铲除，而杨一清更是被称为“出将入相，文德武功”的贤臣，很快杨一清便将朱寘鐇的檄文递至八虎之一的张永，由于刘瑾的擅权专制让同为八虎的张永极为不满，随后张永便将檄文呈至明武宗，一向视刘瑾为忠诚的明武宗见此檄文可谓震怒之极，当即下令革职调查刘瑾，但此时的明武宗对刘瑾并无杀机，只言“瑾负我”，直至在刘瑾住宅中搜出穿宫牌五百、盔甲、玉带、玉玺等物，明武宗大怒，以谋逆之罪处以凌迟之刑。由于刘瑾的罪大恶极，在其伏首之后，百姓无不拍手称快。