秦始皇是中国历史上第一个皇帝，他开疆拓土，平灭六国，扫清了秦朝统一的所有障碍，让分裂了几百年的局面重新聚合，成为统一而强大的国家。然而，秦始皇灭掉了六国，设立郡县，还南征北讨，将一些小的部落也收归囊中。可是，有一个国家却始终在帝国的版图中存在，终秦始皇一生，都没有灭掉它。

这个国家就是卫国，说起来是一个源远流长的古老国家。秦国的祖先秦非子因养马有功被周孝王封为到秦地的，而正式被承认为诸侯国还是因为秦襄公护送周平王东迁有功。卫国立国可早多了，周武王夺得天下后，就将自己的兄弟、周文王嫡九子康叔封在卫，大致管辖地区为现在的河南北部与河北南部一带。

因为这是姬姓王室之后，封地的位置在当时十分重要，卫国迅速成为了王国的重要屏障。康叔不仅担任卫伯，而且在周成王的时候还兼任周王朝的司寇，相当于国家的最高司法长官。

周幽王烽火戏诸侯，沉溺于美色，荒废朝政，导致国家被灭。周平王复兴王室之后，为了摆脱戎狄的入侵，迁都洛阳。这时候卫国是卫武公在位，他出兵帮助平王抗击戎狄，顺利迁都，做出了很大的贡献。卫武公也凭借此时，震慑的群雄，成为强有力的君主。

然而，这也就是这个古老王国最为鼎盛的时代。到了东周时期，卫国的君主大多昏庸无能，国家实力一蹶不振。特别是在卫懿公时期，卫国遭到了灭顶之灾，被狄人长驱直入而灭掉了。五千多名卫国的遗老遗少们，只好寄居在曹国。由于没有土地，这些人的生存，居然需要好心的宋国、郑国资助。

在春秋五霸之一的齐桓公的帮助下，卫国好歹在公元前659年迁都到楚丘之后，延续了下来。不过，物是人非，卫国再也没有以往的荣耀，已经彻底沦为了一个小国。

韩赵魏三家分晋，是中国历史从春秋走向战国的标志性事件。对于卫国来说，它的处境更为艰难，本来只用伺候一个国家，现在有凭空多出两个。不仅韩、赵、魏，连齐、楚也经常要讨伐他们。卫国国君周旋于多个大国之间，只能苦苦支撑。

对卫国威胁最大的还是魏国，为了表示恭顺，卫声公的儿子遫继位后，自贬身价，改称为侯，这就是卫成侯。不过这并没有阻止卫国的下滑，两代卫侯之后，卫孝襄侯又将自己改为卫嗣君，这已经是表明，卫国国主都已经不把自己看成是一国之君了，而是向魏称臣，主动成为藩属。这种情况维持了几十来年，卫嗣君的儿子卫怀君在一次朝见魏王时，被不耐烦的杀掉，《史记》中记载：

怀君三十一年，朝魏，魏囚杀怀君。魏更立嗣君弟，是为元君。元君为魏婿，故魏立之。

不过卫元君虽然是魏王女婿，勉强当了几年的卫国国君后，被入侵的秦军俘获，秦国还攻陷了魏国的大片土地，包括卫国的地盘全部划归了秦国的名下。秦人将卫元君的儿子立为卫国君主，这也是卫国的末代国君卫君角。

在魏国作附庸时，卫国龟缩在濮阳这个小城。当秦国占据魏国土地后，强迫他们迁到野王县。在这里，卫君角被保留了卫国国君的身份，也没有中断他们的祭祀，让卫国还在名义上存在。

那么秦始皇以排山倒海的气势，灭掉诸侯后，断绝了他们的祖宗祭祀，为何却单单保留了卫国呢？这应该是有两个原因，一是因为卫国国君长期成为附庸，也曾恭顺伺候过秦国，所以秦始皇为了装点门面，还是在名义上保留了它。

另外一个重要的原因，就是因为卫国虽然小，却出了两个非常重要的人物：商鞅和吕不韦。商鞅为了秦国的强大，不顾贵族反对，毅然变法，连后代都没有留下。吕不韦则是秦始皇的“仲父”，也为秦国统一作出不可磨灭的贡献。

因为这些原因，卫国始终在名义上被保留。直到秦始皇死后十多年，秦二世才“废君角为庶人”，卫国才算正式告别历史舞台。滑稽的是，秦帝国也在不久之后被灭。算起老账来，窝窝囊囊的卫国，存在的时间要比强大不可一世的秦国还要长一些。