明天启七年，天启皇帝朱由校因服用“仙药”身亡，结束了他短暂的7年帝王生涯。因天启帝生前无子嗣，按照“兄终弟及”的惯例，年仅16岁的朱由检继承了皇位，开启了他极具争议的亡国之路。

崇祯皇帝朱由检登基后，逼迫“一人之下，万万人之上”的魏忠贤自杀，从而彻底扳倒了这个遭万万人唾骂的大宦官。

这件事发生在崇祯二年，也就是在朱由检即位第二年，他刚17岁。

17岁的崇祯如此果敢决绝，充分展示了他刚毅的一面，同时也借此向臣民宣示了他励精图治，挽社稷江山于即倾的决心。

魏忠贤垮台后，举国上下一遍欢腾，盛赞崇祯为“圣人出”。

是什么原因促使小小年纪的崇祯，敢于挑战魏忠贤，并最终胜出呢？

一、当时的形势逼迫他不得不这样做。

崇祯这个皇位是白捡的。他本可以在他的“信王”位置上享受高官厚禄，锦衣玉食，终老一生。但皇兄的突然离世，迫使他无奈地拾起了帝王的权杖。

可他面临的是怎样的一个国家呢？可谓内忧外患。

内忧：灾荒数年，瘟疫流行，党争激烈，叛乱频发，人才凋零。

外患：后金侵扰，攻城掠地。

朱由检面对这样的一个烂摊子，该从何下手呢？

“攘外必先安内”。朝廷的 “阉党”与“东林党”的党争已愈演愈烈，严重地破坏了吏治。两派结党专权，排除异己，诛杀贤臣。置黎民社稷于不顾，把朝政作为打击对方的工具。以至出现“只知有忠贤，而不知有皇上”的现象。

朱由检对此极为痛恨：“魏忠贤擅窃国柄，奸盗内帑，诬陷忠良，草菅多命，狠如狼虎。”

他又说：“忠贤不过一人耳，外廷诸臣附之，遂至于此，其罪何可胜诛！”

于是朱由检自然而然的将目光聚焦到了魏忠贤的“阉党”上。他要给天下百姓一个交代，要给党争一个警示。所以拿魏忠贤开刀祭旗。

二、崇祯作了精密的部署。

崇祯在处置魏忠贤，和嘉庆对待和珅的手段不一样，他没有急于求成。他知道，魏忠贤是一个老辣的对手。他在朝经营几十年，党羽众多，根基深厚，关系网盘根错节。绝不是自己这个“黄毛小儿”能轻易战胜的，稍有不慎，将全盘皆输。

于是他在即位后第二年才动手。

他首先收拾的是兵部尚书、左都御史崔呈秀。崔呈秀是魏忠贤最得力的干将。朝议时，崇祯事先安排人弹劾崔呈秀，罗列其诸多罪状，贪污受贿、谋害良臣、专权祸国、结党营私等等。于是，崇祯下诏罢黜崔呈秀全部职权，并捉拿下狱。崔成秀畏罪自杀。

《明史》记载：“时崔呈秀知不免，列姬妾，罗诸奇异珍宝，呼酒痛饮，尽一卮即掷坏之，饮已自缢。”

可崇祯并未就此放过自杀的崔呈秀，还下旨“追戮尸”。

崇祯除掉崔呈秀，就给了朝臣们一个信号，下面倒霉的该是魏忠贤了。

于是，包括贡生钱嘉征、大臣杨涟在内均先后上奏崇祯，弹劾魏忠贤“二十四大罪”。包括专权、谋害忠良、绝帝嗣子等。

魏忠贤自知罪责难逃，想以退为进。上书崇祯帝，因病辞去所有职权，甚至捐出自己的全部资产，告老还乡。崇祯同意其全部请求，命其为天启帝守灵。

不久，崇祯将魏忠贤发配到凤阳，途中自缢而亡。其妻客氏被送去为宫人洗衣，其家产被全部查抄。

三、东林党人鼎力相助。

在处置魏忠贤这件事上，东林党人是最积极的。如杨链，史可法等人帮助崇祯出谋划策，更是不遗余力的上书揭露魏忠贤的诸多罪状。尤其在铲除“阉党五虎之首” 崔呈秀的过程中，东林党人发挥了重要作用。

就这样，显极一世的魏忠贤终于自掘坟墓，被17岁的崇祯给收拾了。