从古至今姓氏都是作为家族血脉传承的依据。在中国的百家姓中，大多都是单字的姓氏，但也有一部分为双字的复姓，比如大家所熟悉的慕容、司马、欧阳等等，那么这些复姓是怎么来的呢？为什么会复姓产生呢？

复姓，是由两个及以上的汉字组成的姓氏。很多人以为复姓全部都是起源于古代的北方的少数民族，其实是错误的，多数的复姓都是起源于古代汉族。

复姓的来源比较多，有官名来的，如太史、巫马、乐正等；以封邑来的，如令狐、羊舌、段干等；以居住地而来的，如东郭、南郭和闾丘等；还有以祖先名字而来的，如公良、公羊和颛孙等；有些则源于少数民族改姓而来，如拓拔姓和尉迟、万俟等，也有以物品名称而来的谷梁姓，甚至有如赫连这样自创的姓氏。

中国的复姓分为汉族复姓和少数民族复姓。南宋史学家郑樵在《通志略·氏族》中，把从西汉到唐朝少数民族的汉式复姓划分为“代北复姓”“关西复姓”“诸方复姓”三大流派。宋朝以来又陆续增加了“鲜卑复姓”“契丹复姓”“女真复姓”“蒙古复姓”“满洲复姓”，以及中华南方少数民族的复姓流派。

在《中国姓氏大辞典》中显示，中国从古至今各族用汉字记录的双字姓有9012个、三个字的姓有4850个、四个字的姓有2276个、五个字的姓有541个、六个字的姓有142个、七个字的姓有39个、八个字的姓有14个、九个字的姓有7个、十个字的姓氏有1个。

复姓在中国曾经是很多的，但是现在这有些复姓已经基本消失，像公孙、即墨、公良、第二等，都已经很难找到。到现代，因为中国的人口太多，导致了很多重名的。曾经有一段时流行单姓改复姓，但是这些后改的复姓在本质上并不算是复姓，因此也并没有被国家列为复姓。